Sau khi nghe những lời của đồng đội, tôi vội vã chạy ra ngoài nhà nghỉ và không thể không cảm thấy một sự quen thuộc kỳ lạ nào đó.
“Rốt cuộc đây lại là tình huống gì thế….”
Giống như khi chiến đấu với Chameleon Dragon lần trước, một nhân vật có ngoại hình y hệt Victoria đang đứng trước mắt tôi.
“Ngài Astal, ngài ở đây sao…! Đột nhiên tất cả mọi người đều biến mất nên em đã đi tìm ngài mãi đấy…!!”
Victoria kia vừa nhìn thấy tôi đã rạng rỡ mặt mày, định lao về phía tôi.
“…Đừng có lại gần. Kẻ giả mạo.”
Victoria đang ở bên cạnh tôi lập tức lấy búa ra, bày ra tư thế cảnh giác với đối phương.
Chắc hẳn ai khi nhìn thấy một thực thể giống hệt mình đứng trước mắt cũng sẽ cảnh giác thôi.
“Giả mạo sao! Chính cô mới là kẻ giả mạo chứ? Giống như con Chameleon Dragon lần trước chúng ta gặp ấy!”
Nhìn thấy bộ dạng đó, Victoria kia khựng lại một lát, rồi nhìn sang Victoria đang nắm tay tôi với vẻ khó chịu.
Rõ ràng là Victoria hiện tại đang bị Memoria tước mất ký ức, vậy làm thế nào cô ấy có thể nhớ được chuyện đó chứ.
“Chameleon Dragon là cái gì chứ? Cô đang bịa đặt để kẻ giả mạo được đóng vai người thật à. Ngài Astal, hãy tấn công đi….”
“…Đợi đã, đợi một chút đã.”
Có điểm khiến tôi cứ cấn mãi trong lòng, nên tôi đã ngăn Victoria đang định vung búa lên để đập tan đối phương.
Nếu là bình thường, tôi đã có thể phân biệt thật giả bằng đôi mắt nhìn thấu ma lực, nhưng lúc này tôi gần như không cảm nhận được sự khác biệt giữa cả hai.
“Quả nhiên là ngài Astal. Em biết ngay là người em yêu sẽ tin tưởng em mà…!”
Giống như thể Memoria dựa trên những ký ức bị cướp đi để tạo ra phân thân, Victoria ở đằng xa kia đang thể hiện rằng cô ấy nhớ rõ 1 năm qua cùng nhau chinh phạt Ma Vương.
“Ta cũng không hoàn toàn tin ngươi đâu. Chắc chắn là Memoria đã lấy đi ký ức của Victoria.”
Tôi không thể không hạ khóe môi xuống khi nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của Victoria kia hướng về phía mình.
Có thể Memoria đã dùng ký ức của Victoria để làm mồi nhử nhằm chơi xỏ tôi.
Nếu không phải vậy, thì có lẽ lúc Memoria tấn công, ả đã nhân lúc sơ hở trong tích tắc mà tráo đổi thật và giả.
Thế nhưng,
“Dù cho ngươi là giả, và là cái bẫy do Memoria tạo ra để rút cạn ký ức của ta…, thì ta vẫn nghĩ mình cần phải lắng nghe câu chuyện của ngươi….”
Bởi vì Victoria là người đã cứu rỗi tôi khỏi cuộc đời bi thảm, là người yêu đã cảm hóa được tính cách cực đoan căm ghét ma vật và ma tộc của tôi.
Tôi chậm rãi vừa cảnh giác vừa tiến về phía Victoria kia.
“Ngài khác hẳn với lúc đối đầu Chameleon Dragon nhỉ. Chẳng phải lúc đó ngài là người không chút do dự mà giết chết kẻ địch sao?”
“Lúc đó là lúc đó, còn bây giờ là tình huống thực tế ngươi đã mất ký ức vào tay Memoria.”
Thực tế, tôi không nghe thấy tiếng lòng của Victoria đang đứng trước mặt.
Nếu là tôi ngày xưa, chắc chắn đã chẳng cần nương tay mà giết chết hoặc tra tấn kẻ không rõ danh tính kia để tìm lại ký ức của Victoria.
“Mới trôi qua vài tháng thôi mà em đã trở thành người quan trọng đến thế với ngài…, em vui quá.”
Tuy nhiên, đúng như lời của Victoria trước mắt, lúc này cô ấy đã là một tồn tại vô cùng quý giá đối với tôi.
Tôi chỉ là không muốn nhìn thấy viễn cảnh Victoria với khuôn mặt đau đớn gào khóc cầu xin tôi cứu cô ấy.
“Được rồi, cô định chứng minh mình là Victoria thật như thế nào? Cũng có thể cô là kẻ giả mạo do Memoria tạo ra mà.”
“…Trong số những vật phẩm em mang theo, có ma pháp di ngôn mà ngài đã để lại từ trước. Nếu ngài kiểm tra nội dung đó, chắc ngài sẽ biết thôi.”
Victoria kia nhận ra tôi đang nghi ngờ mình, cô ấy giơ hai lòng bàn tay ra và từ từ nâng tay lên như thể không hề có ác ý.
“…Ta đã kiểm tra rồi. Để phòng hờ trường hợp ký ức bị Memoria nuốt chửng, ngươi đã để lại phương án dự phòng mà.”
“Chà, vậy là ngài đã nghe thấy cả những lời dâm dục, hay những lời lẽ biến thái nhằm làm ngài khó xử ở trong đó rồi nhỉ.”
“…….”
Nhìn thấy Victoria cười khúc khích đầy tinh quái, tôi không thể không nghĩ rằng cô ấy y hệt với những gì mình đã thấy trong ma pháp di ngôn lúc nãy.
“Victoria, vậy rốt cuộc ký ức của cô có đến đâu? Cô gái đang đứng cạnh ta đây không có ký ức của 1 năm qua.”
“Hừ, vừa mới tạm lánh mặt mà ngài đã ngoại tình ngay, ý ngài là ngài không còn quan tâm đến con cá đã bắt được rồi sao?”
“Ý ta không phải thế….”
“Sau khi vấy bẩn người thánh nữ nổi tiếng là đức hạnh và thuần khiết nhất thế gian này…, ngài đúng là một kẻ lăng nhăng không chút trách nhiệm nhỉ?”
Victoria trước mắt tôi, dù trong hoàn cảnh bị nhân đôi, vẫn không quên việc trêu chọc tôi.
Đây có phải là nét đặc trưng của cô ấy không nhỉ.
Cảm giác quen thuộc như thể đang đối mặt với Victoria trước khi mất đi ký ức khiến tôi buông lỏng cảnh giác một lúc,
“A.”
“…….”
Victoria kia ôm chặt lấy tôi, cọ xát cơ thể vào khắp nơi trên người tôi.
“Xin hãy đứng yên một lúc đi. Đã nửa ngày rồi em không được hấp thụ khí tức của ngài Astal, em cảm giác như sắp ngất đi đây này….”
Thậm chí, cô ấy còn hít một hơi thật sâu trong lồng ngực tôi, như thể đang tận hưởng mùi hương của tôi.
“Con ả dâm đãng kia đang làm cái trò gì thế…! Đừng có lấy bộ dạng của ta rồi làm những hành vi hạ lưu như vậy!”
Victoria đã mất ký ức vừa nhìn thấy cảnh đó liền giật bắn mình, hét lớn vào mặt tôi.
Dường như Victoria hiện tại chưa có kỷ niệm cùng tôi, nên việc thể hiện tình cảm kiểu này chắc vẫn còn xa lạ với cô ấy.
Victoria mất ký ức giống hệt như bộ dạng lần đầu tiên tôi gặp cô ấy tại Thánh quốc Aurelium.
“Sao thế? Em và ngài Astal vẫn thường xuyên thể hiện tình cảm như thế này mà. Phải rồi, vì cô là giả mạo nên chắc không biết những phần này đâu nhỉ.”
Victoria kia thè lưỡi ra một chút như thể muốn khoe khoang.
Ngược lại, đây là Victoria với tính cách đã trở nên tinh quái và tự do hơn trong quá trình cùng tôi chinh phạt Ma Vương.
Rốt cuộc ai mới là thật đây. Vì cái cách cô ấy khéo léo vuốt ve lưng tôi để tìm cơ bắp là một cảm giác quá đỗi quen thuộc,
“…Victoria, ta hỏi một chuyện thôi, ký ức của cô hiện tại là đến đâu?”
Dựa trên những thông tin đã thu thập được, tôi không còn cách nào khác là phải hỏi Victoria kia câu hỏi này.
Không thể nào cả hai đều có cùng ký ức được. Nếu được tạo ra dựa trên ký ức của một bên, chắc chắn sẽ tồn tại những phần trống rỗng.
“Thực ra, em hoàn toàn không có ký ức trước khi gặp ngài Astal. Có lẽ như lời cô ấy nói, xác suất em là giả mạo cũng có thể lắm.”
“…….”
Victoria kia lộ vẻ mặt hơi buồn bã, nói rằng bản thân có thể là giả mạo.
Thông thường thì bản năng của con người sẽ là khẳng định mình là thật và chỉ trích đối phương là giả chứ.
Có phải là do tính cách vị tha và hay hy sinh hơn bất cứ ai vẫn còn sót lại trong cô ấy chăng.
“Nhưng, với em bây giờ thì điều đó cũng chẳng quan trọng nữa. Vì cuộc đời em trước khi gặp ngài vốn dĩ chỉ là một màu xám xịt u tối thôi mà.”
Victoria kia vừa nói, vừa dịu dàng ôm lấy hai má tôi. Ánh mắt và biểu cảm cô ấy hiện tại là của một con người trông hạnh phúc hơn bất cứ ai.
Tôi không thể dễ dàng nói lời "cô là giả mạo" với Victoria trước mắt mình.
“…Vì ngài đã thay đổi thế giới của em, và dạy cho em biết tình yêu có màu sắc như thế nào.”
Victoria kia cố tình thì thầm những lời đó vào bên tai tôi, rồi khẽ liếm cổ tôi như muốn để lại dấu vết.
“Victoria…?”
“Cô, không phải ma cà rồng mà sao lại định cắn cổ người khác thế?”
Victoria mất ký ức có vẻ khó chịu với hành động đó, nên đã đẩy cô ấy ra xa khỏi tôi.
“Chà, đừng bảo là cô đang ghen nhé? Cô đã mất ký ức nên chắc đâu có biết ngài Astal là kiểu người đàn ông thế nào đâu nhỉ?”
“…Tôi cũng biết kha khá đấy. Ít nhất là biết ngài ấy là một pháp sư có cơ bắp săn chắc, dễ thương và gương mặt khá điển trai.”
Victoria mất ký ức không dám nhìn thẳng vào mắt tôi, giọng nói nhỏ dần.
Có vẻ như cô ấy vẫn còn ngại ngùng khi phải tự mình thốt ra những lời khen ngợi dành cho tôi.
“Hà, chân diện mục của Astal-nim không phải là như vậy đâu. Là ánh mắt tham lam chỉ nhìn mỗi mình tôi khi chúng ta trải qua đêm dài…, và nhịp thở dồn dập khi dùng cơ thể rắn chắc, đầy cơ bắp đó để khuất phục tôi mới là thật đấy….”
Victoria kia đang nhìn xuống giữa hai chân tôi mà cười khẩy, tôi nhìn cảnh đó mà chẳng còn cách nào khác ngoài việc bịt miệng cô ta lại.
“…Trước hết, chúng ta hãy dành thời gian để nói chuyện đi. Đến bây giờ thì chính tôi cũng chẳng biết tí gì về loại phép thuật khôi phục ký ức cả.”
Việc tìm ra kẻ giả mạo rồi tiêu diệt như lúc xử lý Chameleon Dragon không phải là giải pháp.
Vì cuối cùng vẫn phải đưa Victoria trở về như cũ, nên trước khi tiêu diệt Memoria, tôi buộc phải bảo vệ an toàn cho cả hai.
“Astal-nim, quả nhiên người kia là giả. Làm gì có chuyện tôi lại dùng những từ ngữ dung tục đến thế kia được chứ…!”
Dù Victoria đã mất trí nhớ cứ nhìn vào chính mình rồi hét lên rằng đó là đồ giả và đòi tiêu diệt nó.
* * *
Cùng lúc đó, dưới tầng hầm nơi từng là Oblivion, lãnh địa của Memoria, có một tồn tại đang quan sát toàn bộ cảnh tượng này.
“Người tình đã đánh mất ký ức yêu đương, và một Slime nắm giữ toàn bộ những ký ức đó…. Thật tò mò không biết rốt cuộc người sẽ chọn phía nào đây.”
Chân diện mục đó chính là Memoria, một trong bốn đại thiên vương của Ma vương quân, một Slime mang sự ám ảnh cuồng loạn đối với con người.
Memoria hiện tại đang cảm thấy tình huống này vô cùng thú vị. Vì ả nghĩ rằng dù Astal có chọn bên nào đi chăng nữa, thảm kịch vẫn là điều không thể tránh khỏi.
“Dù người đưa ra lựa chọn nào đi nữa, đó cũng sẽ là con đường tắt dẫn đến sự sụp đổ của tổ đội dũng giả.”
Memoria vừa uống rượu vang hệt như con người, vừa thưởng thức tình cảnh đang diễn ra hơn bất cứ ai khác.