* * *
Ít lâu trước khi trận chiến này diễn ra, Lee Soo-hyun, người được mệnh danh là Hắc kỵ sĩ thuần ái ở một vũ trụ khác, đã tiết lộ cho Astal thông tin về Mirazia.
“Astal, để giết được Dị Giới Thần Mirazia, cuối cùng thì cậu phải lôi được bản thể của ả ra khỏi khe hở của Grand Route.”
Không chỉ là điều kiện khó khăn phải tiêu diệt Mirazia ở cùng một thời điểm, mà tầm ảnh hưởng của Grand Route còn đang đóng vai trò như một bức tường chắn bảo vệ ả.
“Tại sao lại phải làm vậy?”
“Nếu ả phán đoán rằng mình không thể thắng, ả sẽ lại trốn vào trong khe hở đó để nuôi dưỡng sức mạnh. Vốn dĩ ta tạo ra Grand Route không phải để cho loại kẻ thù như ả tùy ý sử dụng.”
Lee Soo-hyun nói với vẻ mặt hơi khó chịu. Bởi lý do nguyên thủy mà anh ta tạo ra Grand Route chính là vì hạnh phúc của Fine Grancia, người mà anh yêu.
Vì cô, người đã bị tước đoạt ký ức lẫn tên tuổi như một vị thánh vô danh, trở thành một kẻ vốn dĩ không tồn tại, anh ta đã quay ngược thời gian và hợp nhất vô số khả năng thành một con đường duy nhất.
Đó chính là Grand Route. Một con đường duy nhất để không chỉ Fine mà tất cả những người liên quan đều có thể hạnh phúc.
“Trước đây ta cũng từng cố gắng giải quyết trong phạm vi của mình bằng cách tạo ra phân thân để giết Mirazia…, nhưng đã thất bại.”
“Có lẽ là do ngài quá mạnh đấy ạ. Thành thật mà nói, may mắn là chúng ta gặp nhau với tư cách đồng minh, chứ nếu là kẻ thù thì chắc em đã bỏ chạy ngay lập tức rồi.”
Astal thành thật bày tỏ cảm nhận sau khi đấu tập với Lee Soo-hyun.
Gọi là kẻ mạnh thôi thì chưa đủ, “quái vật” mới là từ phù hợp hơn với người này.
Thần ư? Astal thậm chí còn nghĩ rằng nếu phải đấu với thần thì có khi còn dễ hơn so với việc đối đầu với người này.
Cách chiến đấu sử dụng thuần thục những thanh kiếm với đủ loại năng lực, cùng bộ giáp không thể bị ma pháp xâm nhập và có sức phòng thủ cao, tuy đơn giản thô kệch nhưng lại là thứ khó lòng xuyên thủng nhất.
“Đến mức đó sao? Ta nghĩ nếu là cậu thì cậu có thể tạo ra khả năng đánh bại ta đấy.”
“Ngài đùa à. Mirazia thì không nói, chứ nếu là ngài thì em tuyệt đối không thể thắng nổi đâu.”
Ngay cả Mirazia, kẻ được gọi bằng danh xưng Dị Giới Thần, cũng khiếp sợ Lee Soo-hyun nên từ trước đến nay ả mới chỉ gây ảnh hưởng từ những nơi khác thay vì vũ trụ của anh ta để tích lũy sức mạnh.
Astal lần đầu tiên đưa ra nhận định tiêu cực rằng bản thân không thể thắng.
Làm sao có thể dễ dàng đánh bại một lão tướng đã trở nên mạnh mẽ đến mức được gọi là kẻ mạnh nhất trong vũ trụ của chính mình, vượt qua vô số kẻ thù và nghịch cảnh cơ chứ.
“Astal, dù đối thủ có mạnh mẽ và trông như một thực thể hoàn mỹ đến đâu, thì cuối cùng đâu đó vẫn ẩn chứa điểm yếu thôi.”
Tuy nhiên, suy nghĩ của Lee Soo-hyun lại trái ngược hoàn toàn với cậu.
Lee Soo-hyun kể cho Astal nghe về phương pháp mà anh từng dùng để đánh bại thực thể được gọi là Ma Thần trước đây.
Vì thực thể đó có những nét tương đồng với Mirazia ở điểm không dễ bị đánh bại do khả năng thao túng hiện thực bằng cách che lấp hiện thực bằng sự thật mà hắn tạo ra.
“Ý ngài là cuối cùng không có sức mạnh hay kỹ thuật nào là hoàn hảo sao.”
Astal, người vốn nhạy bén trong lĩnh vực chiến đấu, đã nhận ra ngay điểm này.
Dù thực thể có mạnh đến đâu, thì chính điểm mạnh đó cũng có thể trở thành điểm yếu hoặc là nơi để đối phương khoét sâu vào.
“Đúng vậy, cảm quan của cậu tốt lắm. Như trường hợp của ta thì điểm yếu là Fine… Nếu kẻ nào đó bắt cô ấy làm con tin hoặc khiến cô ấy gặp nguy hiểm, ta sẽ mất bình tĩnh mà nổi điên lên cho xem.”
“Chuyện đó làm sao có thể xảy ra được ạ?”
Astal liếc nhìn về phía Fine Grancia rồi nói.
Dường như trên thế giới này không có tồn tại nào có thể dễ dàng khiến cô, người chứa đựng ba linh hồn trong một cơ thể, rơi vào nguy hiểm.
Có kẻ điên nào lại muốn bắt một thực thể sở hữu sức mạnh và ma lực khủng khiếp như vậy làm con tin hay hãm hại cô ấy chứ?
Giả sử có ai đó thực sự bắt được Fine Grancia đi chăng nữa, thì ngay lập tức người đàn ông mặc bộ giáp Hắc kỵ sĩ kia sẽ truy đuổi kẻ đó đến cùng.
Khi ấy, tỷ lệ sống sót sẽ giảm xuống bằng 0 hoàn toàn.
Astal, người đã hiểu rõ về sức mạnh của Lee Soo-hyun hơn bất kỳ ai thông qua việc chiến đấu với anh, nuốt khan một cái.
“Hahaha! Đúng vậy, chắc là thế thật. Nhưng ta chỉ lấy ví dụ thôi. Thực tế khi bắt Ma Thần ở thế giới của mình, ta cũng đã rất khốn đốn vì điểm này đấy.”
Lee Soo-hyun nhìn Astal đang có vẻ mặt cứng đờ, anh vỗ vai khích lệ cậu để cậu bớt căng thẳng.
“…Ngài cho em vài gợi ý đi ạ. Vì em không có năng lực đặc biệt như ngài.”
“Năng lực đặc biệt nhất chẳng phải đang ở ngay bên cạnh Astal sao?”
“Dạ?”
“Ở đằng kia kìa. Năng lực đặc biệt và cũng là động lực để cậu có thể cùng họ đi đến tận nơi này.”
Lee Soo-hyun chỉ tay về phía Victoria và những đồng đội của cậu ở phía xa.
Dù ai nhìn vào cũng thấy rõ họ là những người đã cùng nhau hợp lực hay sát cánh chiến đấu trong thời gian dài để trở nên gắn bó.
Dù đã có nhiều lần bất đồng cảm xúc, hiểu lầm chồng chất dẫn đến cãi vã hay tranh chấp, nhưng cuối cùng, việc họ có thể sống sót đến tận bây giờ trong Ma giới khắc nghiệt đều là nhờ có nhau.
“Đừng có lúc nào cũng nghĩ đến việc tự mình chiến đấu, thỉnh thoảng nhờ vả sự giúp đỡ từ người khác thì dù việc có khó khăn đến đâu cậu cũng sẽ vượt qua được thôi.”
Lee Soo-hyun cũng từng có những người đồng đội tương tự.
Dũng sĩ với mái tóc vàng và tộc nhân Elf tóc đỏ, nếu không gặp được những nhân duyên này trên con đường đến Học viện, chắc chắn đã không có anh của ngày hôm nay.
“Astal, là cậu thì cậu sẽ làm được. Cậu sẽ trở thành người hùng có thể tiêu diệt Mirazia và bảo vệ những người quan trọng.”
“Cái từ 'người hùng' nghe ngứa tai quá đi ạ.”
“Người hùng thì có gì ghê gớm đâu? Vốn dĩ những hành động mang tính vị tha và khác biệt với người khác chính là làm nên người hùng đấy. Nhìn cái cách cậu đến tận đáy địa ngục này để cứu đồng đội là đủ hiểu rồi.”
Lee Soo-hyun nhìn Astal, người giờ đây anh cảm thấy như một hậu bối của mình, rồi khẽ cong khóe miệng.
Mặc dù mang diện mạo trái ngược hoàn toàn giữa ma pháp sư và kỵ sĩ, và đang đi trên những vận mệnh khác nhau, nhưng anh vẫn cảm thấy sự đồng điệu như anh em một nhà.
Cả hai đều phải đánh đổi tính mạng để thay đổi vận mệnh vì người mình yêu, thậm chí ngay cả chi tiết mất cha mẹ vì hỏa hoạn cũng giống nhau.
Giống như hình ảnh phản chiếu đảo ngược trong gương, họ mang những nét tương đồng dù bề ngoài có khác biệt.
“Cố lên nhé, Astal. Ta sẽ luôn cổ vũ cho cậu.”
Trước khi quay trở lại thế giới của chính mình, Lee Soo-hyun vẫn tiếp tục an ủi và cổ vũ cậu chiến thắng trong trận chiến này.
* * *
Hình thái mà Victoria biến thành chính là sự hình tượng hóa của khái niệm “chiến thắng”, là sức mạnh có thể biến cả những trận chiến lẽ ra phải thua thành chiến thắng.
Chính vì vậy, tôi đã quyết định rằng nếu đưa sức mạnh này vào Idea rồi cho bùng nổ, mình có thể tạo ra điểm yếu cho cả Mirazia, kẻ được gọi là vô địch, để dẫn dắt đến thắng lợi.
- [Ngươi nghĩ chỉ với chút sức mạnh này mà có thể đánh bại ta sao? Dù ngươi có vặn vẹo thế giới bằng khái niệm chiến thắng thì cũng không thể giết được ta…]
“Ta đâu có định giết ngươi. Ta đang tạo ra con đường dẫn đến chiến thắng thôi.”
Tôi nở nụ cười trên môi khi thấy dáng vẻ của Mirazia có chút thay đổi.
Hình ảnh cô ta xuất hiện những vết nứt như thủy tinh vỡ rõ ràng là đã bị suy yếu trong mắt bất kỳ ai.
“Victoria, cô biến thành bộ dạng này là để giữ lời hứa từ thời thơ ấu đúng không?”
“Không ngờ ngài vẫn còn nhớ. Tôi cứ nghĩ đã lâu như vậy rồi ngài sẽ không nhớ chứ.”
“Đó là câu chuyện do chính người chị là mối tình đầu và cũng là người quan trọng nhất với ta kể lại, làm sao mà ta quên được chứ.”
Tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay Victoria và nói. Lý do cô ấy nhất quyết chọn danh hiệu "Thánh nữ của chiến thắng" chắc hẳn là vì lời hứa mà cô ấy đã thực hiện với tôi khi vượt ngược dòng thời gian.
- Những lời như vậy thật quá hèn nhát... Dù chính vì thế mà em mới yêu anh.
Thay vì trả lời, Victoria thì thầm tâm tư này, các ngón tay cô ấy đan xen vào tay tôi như muốn bày tỏ nỗi lòng.
Hai bàn tay nắm chặt, hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể khiến tôi cảm thấy chắc chắn rằng dù có bất kỳ kẻ thù nào trước mắt, giờ đây tôi cũng có thể đánh bại chúng.
“Với sức mạnh của Victoria, ta đã tạo ra vết nứt trên người Mirazia. Giờ thì dù có sao chép sức mạnh hay năng lực, cô ta cũng không thể làm một cách hoàn hảo được nữa.”
Tôi vừa mở lời vừa điều khiển Aidos va chạm vào Mirazia thêm nhiều lần nữa.
Như để chứng minh điều đó, dù Mirazia vẫn phản xạ hoặc sao chép đòn tấn công của tôi, nhưng một phần cơ thể cô ta không thể phòng thủ kịp và đã bị thương.
Choang, rắc─!
Hình dáng khổng lồ với sắc màu cầu vồng đã trở nên mong manh đến mức chỉ cần một đòn tấn công nhỏ cũng đủ khiến các mảnh thủy tinh vỡ tan tành.
- [Đồ khốn kiếp…, nhưng mức độ này vẫn còn chịu được. Dù sao thì định mệnh của bọn ngươi cũng là chết dưới tay ta chỉ trong một cái vẫy tay mà thôi.]
Mirazia búng ngón tay một lần nữa để xé toạc không gian, và từ trong đó, vô số ánh sao tuôn trào.
Như thể quy luật của vũ trụ đang cố giết chúng ta, khoảnh khắc vô số thiên hà và tinh tú định nuốt chửng tất cả.
“…Astal, có liên lạc từ ông nội. Ông ấy nói muốn mượn niềm tin của mọi người một chút.”
“Được, ta đã đợi lời đó từ lâu rồi.”
Tôi tạo ra Idea lần nữa trong vũ trụ đó rồi cho nó lơ lửng như mặt trời, lấy đó làm điểm chuẩn để xoay chuyển và di chuyển tất cả các thiên thể, kết nối vũ trụ này với vũ trụ kia.
“Hãy nhắn lại rằng, niềm tin muốn cứu lấy tất cả, ta sẽ truyền đạt một cách trọn vẹn.”
Và,
Trong chớp mắt, một nhát chém xẻ dọc vũ trụ do Mirazia tạo ra đã quét qua, và từ khoảng cách cực xa, tôi đã cảm nhận được khí thế của Hắc Kỵ sĩ vượt không gian mà tới.
- [Áaaaa!! Chết tiệt…!! Chỉ vì một tên pháp sư như thế này mà kế hoạch vĩ đại của ta…!]
Thần Sát Kiếm Grancia.
Trúng nhát chém có khả năng giết chết và cắt đứt cả thần linh, Mirazia thét lên đau đớn khi đôi mắt đã bị mù lòa.
[Quả nhiên dù chém cả hai vũ trụ cùng lúc, nhưng vì hơi chậm nên vẫn không thể giết được ả. Có vẻ như chúng ta cần phải định ra tín hiệu đấy, Astal.]
Chỉ với một lần vung kiếm mà phát huy sức mạnh vượt qua cả vũ trụ, Hắc Kỵ sĩ để lại lời tiếc nuối rồi lần nữa biến mất.