Cô gái với mái tóc trắng muốt và đôi mắt đỏ rực. Đó chính xác là diện mạo đối lập với những đặc điểm của Arian mà tôi từng nghe Ergosum kể.
Giống như hình ảnh phản chiếu ngược lại trong gương, cô gái mang tên Arian giờ đây đã bị Mirazia xâm chiếm và thao túng theo ý muốn của ả.
“Arian, cô đã làm gì Arian…?”
Giọng của Ergosum run rẩy.
Như thể khó lòng chấp nhận được hiện thực, lần đầu tiên anh ta bộc lộ sự bối rối.
“Chà, chẳng phải ngươi đang thấy đó sao. Ta, kẻ không thể phát huy sức mạnh vốn có khi bị giam trong Grand Route, giờ đã hồi sinh hoàn hảo rồi đây.”
Đáng tiếc thay, khi nhìn bằng đôi mắt có thể thấy được Mana của tôi, ‘thứ đó’ đã chẳng còn là Arian nữa rồi.
Cơ thể và tinh thần của nó đang tách biệt hoàn toàn.
“Tất nhiên, để biến cơ thể một cô gái bình thường thành vật chứa của thần linh thì tốn rất nhiều thời gian và công sức. Nhưng cũng nhờ có kẻ ngu ngốc nào đó cứ liên tục dùng nghịch thiên để hồi sinh mà ta mới được hưởng lợi đấy.”
Mirazia, giờ đang chiếm hữu cơ thể Arian, đang giải thích từng chút một cho Ergosum hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Sự khiêu khích trắng trợn và trơ trẽn. Ả đã lợi dụng mọi nỗ lực mà Ergosum từng thực hiện để cứu sống Arian.
Những hành động quay ngược thời gian hay tìm kiếm linh hồn để hồi sinh người chết đều là những cách thức để sức mạnh của Mirazia tác động lên thế giới này.
“Cái thứ gọi là thần mà lại bỉ ổi đến mức độ này sao.”
Nhìn thấy Mirazia dùng thi thể người mình yêu làm vật trung gian cho sự hồi sinh của chính mình, tôi không kìm được mà phải chửi thề từ trong thâm tâm.
Nếu đó không phải là Arian mà là Victoria, chắc chắn tôi cũng đã điên cuồng tìm cách giết chết Mirazia ngay lập tức rồi.
“…Tôi cũng đồng ý. Làm sao một kẻ được gọi là thần lại có thể làm ra những hành động bỉ ổi như vậy chứ?”
Victoria cũng nghiến răng, lộ rõ sự thù địch đối với Mirazia.
Khác với những vị thần mà chúng tôi đã gặp trước đây, tâm tính của ả vốn đã bị vặn vẹo ngay từ đầu.
Tất nhiên, trong số các vị thần cũng có những người đứng về phía ma vật hay ma tộc, nhưng dựa trên lời của Ergosum thì họ chỉ đơn thuần cố gắng duy trì sự cân bằng với nhân loại mà thôi.
Khác với những tồn tại cân đo đong đếm giữa thiện và ác, giữa ánh sáng và bóng tối như vậy, kẻ trước mắt tôi đây trông chẳng khác gì một cái ác tuyệt đối.
“Gương chẳng phải vốn dĩ là như thế sao? Dù có cố che giấu đến đâu thì nó vẫn phản chiếu hình ảnh chân thực nhất, ta cũng chỉ đang làm điều tương tự với các ngươi thôi.”
“Rốt cuộc ngươi nói ‘tương tự’ là cái gì?”
“Ta vốn dĩ sinh ra từ những tâm tư ngạo mạn như: muốn hồi sinh người chết, muốn đi ngược lại các định luật vật lý của vũ trụ, hay muốn quay ngược thời gian…. đấy.”
Nghịch thiên (逆天). Mirazia nói rằng bản thân ả được sinh ra từ dục vọng muốn nắm giữ những điều cấm kỵ đáng lẽ không bao giờ được phép xảy ra.
“Cứ coi ta là một thảm họa thiên nhiên đi. Giống như việc con người dù có vùng vẫy thế nào cũng không thể ngăn được núi lửa phun trào, bão tố hay động đất, ta cũng chỉ được sinh ra từ nguyện vọng của cả vũ trụ này mà thôi.”
“Nói nhảm.”
“Ngươi thực sự nghĩ là nói nhảm sao? Từ xa xưa, nếu không có những tham vọng đó thì ta đã chẳng thể tồn tại. Thế nên sau khi mở mắt ra trong cõi hư vô không một bóng người, ta đã suy nghĩ về điều này.”
Mirazia mỉm cười rồi nắm chặt tay lại, ngay lập tức không gian xung quanh vặn xoắn và tôi cảm nhận được một luồng sức mạnh đang nghiền nát mọi thứ.
Rầm──!
Chúng tôi được an toàn nhờ sức mạnh của Ergosum trong môi trường đầy áp lực và nhiệt độ nóng bỏng tựa như đang biến cát thành thủy tinh.
“…À, ta phải khai sáng cho cái lũ ngạo mạn các ngươi mới được. Phải cho các ngươi biết cái giá của việc tùy tiện bẻ cong chân lý là như thế nào.”
“Triết lý rác rưởi.”
Tôi lập tức đáp trả bằng một cái nhếch mép khinh bỉ. Ngay từ đầu, tôi vốn chẳng hề muốn hiểu tâm tư của một kẻ điên như ả, cũng chưa bao giờ nghĩ rằng ả lại có ẩn tình gì đằng sau cả.
Ergosum, kẻ đã trở thành Ma Vương, tuy biết đó là con đường sai lầm nhưng vẫn kiên quyết theo đuổi niềm tin của mình, còn ở giọng điệu và hành động của kẻ này, tôi chẳng cảm nhận được bất kỳ sự nghiêm túc nào cả.
“Ha ha ha! Đúng vậy, thực ra mấy thứ đó chẳng quan trọng, chỉ là ta thấy bộ dạng vùng vẫy như lũ kiến của các ngươi buồn cười và thú vị quá nên mới làm thế thôi! Đó chẳng phải là trò nghịch ngợm mà ai cũng từng làm khi còn nhỏ sao?”
Như thể khẳng định dự đoán của mình là đúng, Mirazia cười lớn, bộc lộ bản chất thật của mình trước mặt chúng tôi.
Sự nghịch ngợm thuần túy. Đối với vị ngoại thần này, chẳng hề có ác ý hay mục đích nào cả, nó cũng giống như đứa trẻ bứt chân kiến hay đổ nước vào tổ kiến để chúng chết đuối mà thôi.
“Các ngươi có biết bộ dạng van xin tha mạng hay khóc lóc gọi tên người khác của các ngươi buồn cười đến thế nào không? Mà hơn nữa, nếu ta sang dòng thời gian khác thì các ngươi lại chẳng nhận ra ta nữa!”
Mirazia trôi lơ lửng trên không trung, vừa xoay người vừa phát ra những tiếng cười khúc khích. Dù đang mang dáng vẻ của một cô bé, nhưng đó vẫn là một hình ảnh đầy khó chịu và kỳ dị.
“…Và bây giờ, vì đã thoát hoàn toàn khỏi sự ràng buộc của Grand Route, ta còn có thể làm được điều này nữa đấy.”
Tách──!
Mirazia búng tay một cái đầy sảng khoái, và ngay lập tức một thế giới bị đảo ngược giống như cảnh vật phản chiếu trên mặt nước đã xuất hiện ngay trên đỉnh đầu chúng tôi.
Không, đây vốn dĩ không phải là cảnh vật phản chiếu.
"Để trả thù vị dũng sĩ mang tín ngưỡng đã hành hạ ta suốt bấy lâu nay, lại còn tiện thể tiêu diệt luôn thế giới của các ngươi nữa chứ… thì việc cho hai vũ trụ va chạm thế này cũng đâu có tệ!"
Đúng như những gì Miragia vừa nói, ả đã mang cả một vũ trụ khác đặt nguyên vào nơi này.
"Astal, nói thật lòng thì ta không còn tự tin để cầm cự thêm được nữa. Sức mạnh của con ả Miragia đó đã trở nên mạnh mẽ hơn rồi."
Vừa dang rộng tất cả các cánh tay ra xung quanh chúng tôi để chống lại áp lực mà Miragia áp đặt, Ergosum vừa gắng gượng thốt lên.
Hơi thở hổn hển, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, cùng những khối cơ trên cánh tay nứt toác và máu văng tung tóe, trông hắn đã chạm đến giới hạn rồi.
"Phải, nói thật là ta cũng không có ý định chịu đựng thêm nữa đâu."
Tôi vỗ hai lòng bàn tay vào nhau, vừa biến đổi chính cơ thể mình thành ma pháp trận vừa lên tiếng.
Nếu là Miragia ở bên trong Grand Route thì không thể giết hay xóa sổ, nhưng ngay lúc này, chỉ cần canh thời điểm thật chuẩn là có thể làm được.
[The Hope], thứ ma pháp có thể hiện thực hóa ngay lập tức mọi ma pháp trong tâm trí, hoặc sáng tạo ra những loại ma pháp chưa từng tồn tại trên đời.
"Đã lâu rồi, ta cũng muốn thử lại trò đùa mình từng chơi hồi còn bé."
"Astal-nim, đó rốt cuộc là..."
Tôi tạo ra một cành cây tỏa sáng trong lòng bàn tay, hồi tưởng lại khoảng thời gian lần đầu tiên tiếp xúc với bộ môn ma pháp.
Một học vấn hiện thực hóa lý tưởng thành hiện thực. Xét ở khía cạnh có thể thực hiện ngay những điều lãng mạn và ước mơ, nó có thứ khiến tim đập loạn nhịp, khác hẳn với tiền bạc hay năng lực dùng để khuấy đảo thế gian.
Khi đó, vì không có tiền, thậm chí chẳng có lấy một cây gậy phép, ma pháp đầu tiên mà tôi sử dụng với cành cây nhặt dưới đất chỉ là một chiêu đơn giản và yếu ớt để di chuyển những hòn đá.
"Từ rất lâu rồi, tâm nguyện muốn bảo vệ người chị là mối tình đầu của mình là có thật. Chính vì thế nên gu của ta mới vặn vẹo thành thích những người chị lớn tuổi đấy."
Điều đó giống hệt với việc ngày xưa, để bảo vệ Victoria, tôi đã ném những viên sỏi nhỏ để thu hút sự chú ý của Dullahan.
Đó là sự tái hiện khoảnh khắc Romulus nuốt chửng Victoria, và cô ấy đã quay ngược thời gian để cứu lấy tôi lúc còn nhỏ.
"Ma pháp này quá đơn giản đến mức chẳng có cả tên gọi. Vì nó chỉ là trò ném đá mà thôi."
Nếu có điểm khác biệt với trò ném đá thông thường, thì đó là việc cho nó bật nảy qua nhiều dòng thế giới như trò ném đá trên mặt nước, để tích tụ xung lực và sức mạnh lên kẻ địch.
Nó cũng tương tự như cách trong chiến tranh thực tế, người ta cho ma pháp có sức nổ bật trên mặt nước để tấn công vào mạn tàu vậy.
"Nếu ngươi thích các dòng thế giới hay đa vũ trụ đến thế, thì tự ăn lấy hết đi."
Pha-át!
Khi thì xuyên qua thế giới lấy bối cảnh học viện, khi thì đi qua thế giới pha trộn giữa ma pháp và những cỗ máy chạy bằng hơi nước.
Idea (Ý niệm) thứ hai rời khỏi tay tôi, giống như quả bóng nảy trên mặt nước, nó băng qua nhiều dòng thế giới và gia tăng thêm sức mạnh cũng như sức tàn phá.
"Ha ha ha! Thứ ma pháp tầm thường như thế này thì chỉ cần gạt đi là xong... Khoan đã, cái gì? Ngươi đã hòa quyện các dòng thế giới khác vào ma pháp sao? Điều đó là có thể ư?"
Miragia định cười nhạo rồi gạt bỏ thứ ma pháp trông như một viên sỏi nhỏ bé, rẻ tiền kia, nhưng ngay sau đó ả cảm thấy có gì đó không ổn và mặt tái mét đi.
"...Ta đã nghĩ ngươi sẽ nói thế đấy. Nhóc con à, ngươi nghĩ ta đã nuốt chửng bao nhiêu dòng thế giới rồi hả? Chút chồng chất thế này thì dễ dàng ngăn chặn thôi."
Ngay lúc đó, Miragia chợt cười khúc khích, cho tôi biết rằng ả đã diễn kịch khi quan sát biểu cảm của tôi.
Kwang!
Ngay khi đầu ngón tay Miragia chạm vào, Idea nơi sức mạnh của nhiều dòng thế giới đang chồng chất lên nhau đã nổ tung như bong bóng xà phòng.
Tôi đã nghĩ đó là một phương pháp khá tốt, nhưng hóa ra vẫn không thể thắng được vị thần đã lấy lại sức mạnh nguyên bản sao.
Trong khoảnh khắc tôi thoáng thất vọng và đang nghĩ về một ma pháp khác.
"Astal, nếu ta có chết, liệu ta có thể gửi gắm Arian cho cậu không?"
Ergosum đã nói với tôi câu đó bằng một gương mặt nghiêm trọng như thể đã hạ quyết tâm.
"Rốt cuộc đó là ý gì?"
"Dẫu biết là thật lòng xin lỗi cậu, nhưng nếu sử dụng cái mạng rẻ rúng này của ta, có lẽ ta có thể tách Miragia và Arian ra."
Ma vương, kẻ đã mình đầy thương tích để bảo vệ tôi và đồng đội, đang định hy sinh bản thân lần cuối vì người mình yêu thương.
"Astal, cậu giết ta thì lòng cậu mới nhẹ nhõm được. Thật xin lỗi vì đã thất hứa."