Giải trừ ma pháp (Dispel) là việc dùng ma pháp trận giống hệt để va chạm và vô hiệu hóa ma pháp của đối phương.
Nếu không phải là người sở hữu đôi mắt đặc biệt như tôi, thì vốn dĩ kỹ thuật này gần như bất khả thi trong thực chiến.
“…Đáng tiếc thật. Ta đã rất muốn được nhìn thấy gương mặt tuyệt vọng của kẻ từng được gọi là pháp sư mạnh nhất đại lục đấy.”
“Ta không giống như một kẻ nào đó, sống trong sự tự mãn rằng mình là thiên tài.”
Memoria trước mắt tôi đang làm điều đó một cách vô cùng dễ dàng. Có lẽ nó đã hấp thụ ký ức và kinh nghiệm của vô số pháp sư mà nó từng nuốt chửng.
“…Hahaha! Ta cũng đánh giá rất cao điểm đó ở ngài. Vì những pháp sư khi đạt đến cảnh giới nhất định thường có xu hướng đắm chìm vào sức mạnh của chính mình.”
“Đó là lý do mà nhiều kẻ ngu ngốc đã sa ngã thành hắc pháp sư hay Lich, và cũng vì thế mà thiên hạ thường lan truyền câu nói pháp sư toàn là lũ điên.”
Astal tóc đỏ trước mặt Memoria đang thể hiện bộ dạng chẳng khác nào tôi của lúc bình thường.
Đến mức tôi có cảm giác như mọi suy nghĩ trong đầu mình đều được cậu ta nói ra thành lời hoặc hành động y hệt vậy.
Cậu ta cố tình nói những lời khiêu khích đối phương, nỗ lực tìm cách đưa đồng đội thoát khỏi nơi tựa như cái bụng của Memoria này, điểm đó thực sự rất giống.
“Đúng vậy. Ta đã nghiên cứu vô số lần về con người, so sánh qua những ký ức mà mình ăn được…, nhưng bọn pháp sư các người luôn là những kẻ bộc lộ nét đặc trưng riêng biệt rõ rệt nhất.”
Búng tay—!
Khi Memoria búng ngón tay, tất cả mọi tồn tại trong bảo tàng bắt đầu nhìn chằm chằm vào tôi và đồng đội bằng ánh mắt sắc lạnh.
“Các người có biết không? Ta vô cùng yêu quý và trân trọng tồn tại gọi là con người.”
“Kẻ như ngươi mà lại đi hút sạch ký ức và năng lực của người khác để làm mình béo lên à? Nếu là một con slime bình thường thì chẳng cần làm cái trò đó cũng sống được mà.”
Astal tóc đỏ đang vét cạn các cuộn giấy hoặc ma pháp đã chuẩn bị sẵn để tìm cách thoát khỏi nơi này trước.
Cứ như thể chúng ta đã chui vào miệng một con slime, không chỉ phong cảnh xung quanh mà ngay cả những thứ trông giống người cũng đang chuyển động tự do như chất nhầy.
“Vì kẻ đã cứu ta khỏi việc bị ma vật khác ăn thịt khi ta còn là một phôi thai mới chào đời, chính là một con người không rõ danh tính nào đó.”
Memoria có vẻ như đang hưng phấn đến mức không thể duy trì hình dạng, cơ thể nó khẽ co giật.
Nhìn khắp nơi chẳng thấy hạt nhân của slime đâu, chứng tỏ thứ trước mắt thậm chí còn không phải là bản thể.
“Ngươi lấy oán báo ân đấy à?”
“Đúng vậy. Nếu vốn dĩ đã có chuyện đó xảy ra, chẳng phải đáng lẽ ngươi không nên ăn thịt con người sao?”
Kail và Victoria vung vũ khí để chặn đứng những con slime khác đang lao tới, Memoria nghe vậy liền cười khẩy đáp lại.
“Dù có bắt chước con người đến đâu, bản chất của ta vẫn là ma vật mang tập tính tranh đoạt và chém giết.”
“…Thật kinh tởm. Vậy rốt cuộc ngươi đã ăn thịt cả người đã cứu mình rồi sao?”
Astal tóc đỏ nhìn Memoria với ánh mắt như đang nhìn thứ rác rưởi.
Nhìn việc các cuộn giấy hay ma pháp trận đã vẽ sẵn trên lòng bàn tay không thể kích hoạt, có vẻ như nó đã giăng sẵn một cơ chế nào đó.
“Phải! Đúng vậy! Biểu cảm và hương vị của kẻ đó khi bị ta ăn thịt, cùng với những ký ức nhung nhớ vợ con gia đình của hắn, cho đến tận bây giờ ta vẫn không thể quên được!”
“Đồ biến thái này, tên tuổi thì không nhớ nhưng mấy thứ đó lại nhớ kỹ nhỉ.”
“A ha, hóa ra các người đang kéo dài thời gian bằng cách trò chuyện để đồng đội thoát khỏi đây. Không cần phải làm vậy đâu.”
Như thể khẳng định dự đoán của tôi là đúng, Memoria một lần nữa phồng to cơ thể, chiếc lưỡi khổng lồ của nó lia lướt qua lại.
“Ta là một kẻ sành ăn đấy. Ta sẽ không ăn thịt các người trước khi xác nhận được các người mang cảm xúc gì và sở hữu năng lực ra sao.”
“Astal…! Tinh linh không xuất hiện ở nơi này…! Có lẽ chúng ta đang ở trong miệng của Memoria….”
“Ta biết điều đó! Tên khốn này đã phủ toàn bộ lãnh địa bằng cơ thể hắn ngay từ đầu rồi!”
Lần đầu tiên không thể triệu hồi các Tinh linh vương, Anima bắt đầu hoảng loạn và run rẩy, Astal tóc đỏ hét lớn về phía cô ấy.
Ngay từ đầu, toàn bộ lãnh địa này đã là một cái bẫy.
Nó cố tình bố trí những con slime khác làm lính gác ở lối vào để đánh lạc hướng, khiến mỗi người đều tưởng rằng đó là những kẻ địch riêng biệt.
“Điều này thật đáng ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên ta thấy một anh hùng đã ký khế ước với bốn vị Tinh linh vương lại có gương mặt sợ hãi đến thế.”
Memoria vừa thay đổi hình dạng tùy ý, vừa cười khúc khích.
“Astal, có vẻ như chúng ta cần ma pháp. Kiếm và vũ khí của bọn này chẳng đả động gì được cả.”
“…Vừa nãy nhìn qua thì có vẻ ma pháp cũng vô dụng. Trước tiên phải tìm cách thoát khỏi đây đã, không phải sao?”
Sự ung dung đó, đúng như những gì đồng đội đang bàn tán, là vì cơ thể của Memoria hoàn toàn miễn nhiễm với đả kích hay chém xẻ.
Dù chúng tôi có cố gắng gạt bỏ những con slime đang lao tới, cơ thể mềm mại như nước của chúng vẫn tiếp tục bám riết lấy chúng ta.
“…Nếu sử dụng Idea ở đây, mọi người sẽ bị cuốn vào. Kể cả khi có làm nổ tung Memoria thì đó cũng chưa chắc đã là bản thể.”
Astal tóc đỏ nghiến răng ken két. Vì cậu ta chưa hoàn toàn thuần thục việc biến hình, nên nếu dùng Idea thì chắc chắn sẽ không tránh khỏi trọng thương.
Lần trước, tình trạng của tôi nghiêm trọng đến mức phải nằm liệt giường vài ngày, với tất cả mọi người ở đây thì rủi ro quá lớn.
“Quả nhiên là có con mắt nhìn người tốt. Ta đâu có ngu ngốc như mấy kẻ nào đó mà lại để lộ bản thể khi gặp các người chứ.”
“Nghe cứ như đang xỉa xói ai đó nhỉ?”
“Đương nhiên rồi, chẳng phải sao? Vốn dĩ con người là tồn tại luôn biết ghen ghét và dìm hàng người khác mà.”
Nhìn Memoria nói chuyện như thể đang mỉa mai Belamora và Dullahan, tôi cảm thấy thật nực cười.
Dù cùng là Tứ thiên vương dưới trướng một Ma vương, nhưng việc bọn chúng không hòa thuận lại hoàn toàn đối lập với chúng ta.
“Khốn kiếp, nếu ngay từ đầu bọn bay hợp sức lại để xử chúng ta thì có khi đã xong đời từ sớm rồi!”
- Này, giờ phải làm sao đây? Ngay cả ma pháp dưới cấp Hiền giả cũng không dùng được luôn?
Astal tóc đỏ vừa chửi rủa Memoria vừa tìm lời khuyên từ tôi.
‘Trong tay cậu còn món đồ nào khác không? Ngoài cuộn giấy chứa ma pháp hay vật phẩm ma thuật ra, có vật phẩm tiêu hao nào sử dụng được không?’
- Có Potion. Vì tôi luôn mang theo phòng hờ trường hợp Victoria sử dụng phép màu.
Cậu ta cho thấy khả năng xoay sở nhanh nhạy đến mức tôi có cảm giác như đây chỉ là một người khác tôi với tính cách khác biệt một chút.
‘…Nếu trộn các loại Potion theo tỷ lệ thích hợp, có lẽ nó sẽ phát nổ đấy?’
- Ra là vậy! Dù cậu không nhớ, nhưng tôi đã từng thấy lũ pháp sư hệ Hỏa ở Ma tháp dùng cách này làm hỏa lực rồi!
Nhìn cảnh này, cứ như thể chúng tôi đang hợp nhất trí tuệ của từng người để họp tác chiến vậy.
Astal tóc đỏ điêu luyện pha trộn các lọ Potion sau lưng, rồi đưa mắt ra hiệu cho Tarion.
“Vì nghe nói tổ đội dũng sĩ đích thân tìm đến để giết ta nên ta đã chuẩn bị vội vàng, thành ra mới phạm sai lầm là không thể bắt chước con người một cách hoàn hảo.”
Memoria nhớ lại cái tai bị gắn ngược khi biến thành Thomas, cười lớn hướng về phía chúng tôi.
“Các người định dùng giọng điệu nào để cầu xin ta tha mạng đây? Các người đã sở hữu ký ức hay năng lực gì mà lại được gọi là cứu tinh nhân loại để rồi bước chân vào tổ đội dũng sĩ chứ?”
Nói rồi, Memoria và tất cả những con slime xung quanh hợp nhất làm một, tạo ra vô số cái miệng lớn.
“À, ta thật sự rất mong đợi. Các người đã nỗ lực thế nào mà dù làng mạc bị Dullahan thiêu rụi vẫn trở thành anh hùng được nhỉ.”
“Các người đã phải chịu đựng biết bao đau đớn và thương tổn mà vẫn trở thành thánh nữ dù cơ thể có tác dụng phụ của phép màu biến cơ thể thành hoa chứ?”
“Ta tò mò không biết người con người được thánh kiếm lựa chọn, sau khi đẩy lùi nguy cơ tất cả bị rồng tiêu diệt, sẽ có hương vị đặc biệt đến thế nào đâ—.”
Khoảnh khắc những Memoria ‘đó’ đang dần tiến lại gần để nuốt chửng chúng ta.
Ục ục.
Những lọ Potion được pha trộn theo tỷ lệ hoàn hảo bắt đầu phản ứng hóa học, phát ra tiếng động như sắp nổ tung.
“Vậy sao? Thế thì thay vào đó, ăn thứ này đi.”
Astal tóc đỏ giơ ngón giữa về phía đối phương rồi ném lọ Potion đặc chế vừa mới điều chế vào không trung.
“Vì đường là do ta tạo ra mà. Memoria, tổ đội dũng sĩ là phải biết chung sức đồng lòng như vậy mới mạnh được.”
Tarion phô diễn kỹ nghệ tuyệt vời khi bắn những mũi tên lửa trúng vào lọ thuốc theo tín hiệu tôi đã gửi trước đó.
Ầm ầm ầm ầm—!
Cùng với tiếng nổ dây chuyền, một ngọn lửa lớn bao trùm lấy chúng tôi, và trong khoảnh khắc đó, tôi đang truyền chỉ thị cho Astal tóc đỏ.
Đây là chiến thuật khả thi nhờ vào việc nhân cách bị phân tách thông qua biến thân.
‘Dùng Idea để bao bọc xung quanh chúng ta thì tốt hơn là dùng nó để phong ấn đối phương đấy.’
Vì Idea không chỉ dùng để phong ấn Tứ Thiên Vương hay Ma Vương, mà còn có thể dùng làm ma pháp bảo vệ tôi và đồng đội.
Và dù sao thì Memoria đó cũng chẳng phải bản thể, nên phong ấn nó cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Vụ nổ lớn đến mức làm trắng xóa cả tầm nhìn hòa lẫn cùng chấn động do Idea tỏa ra,
Tôi nhìn thấy Memoria không kịp hét lên một tiếng đã nổ tung, tan xác thành từng mảnh rồi phân tán khắp nơi.
* * *
Thời gian trôi qua không biết bao lâu, chúng tôi đang phải hứng chịu chất nhờn của Slime đổ xuống như mưa.
“…Cảm giác thật khó chịu. Chẳng biết bản thể đang trốn ở đâu, mà mình lại dùng Idea mất rồi.”
Ngay lúc này, Astal tóc đỏ đang thở hổn hển, máu chảy ra từ mắt, mũi và miệng.
Có lẽ đây là cái giá phải trả cho việc bắt lõi mana làm việc quá sức. Ít nhất phải nghỉ ngơi cả tuần thì thực lực mới hồi phục như cũ được.
“…Khốn kiếp, làm sao để xử lý cái thứ đó đây. Một con Slime điên khùng không thể dùng ma pháp, cũng không thể dùng Thánh kiếm.”
Astal tóc đỏ liên tục chửi thề, hàm ý rằng tình hình lúc nãy vô cùng nguy hiểm.
Cũng may là trong tay có thuốc hồi phục, nếu không có nó, chắc hẳn cả bọn đã rơi vào bẫy mà đối phương đã chuẩn bị sẵn và chết sạch rồi.
“Đừng quá đau lòng. Dù sao thì chẳng phải chúng ta đã đẩy lùi được nó một lần sao?”
“…Suy nghĩ đó mới là thứ nguy hiểm nhất đấy.”
“Dù là nhân cách khác, nhưng phần luôn bị thương như thế này thì lại giống nhau nhỉ. Nào, để chị đây ôm em vào lòng….”
Có vẻ như Victoria thấy bộ dạng này của tôi thật đáng thương nên cô ấy định đỡ lấy tôi như mọi khi.
“……?!!”
Ngay khoảnh khắc đó, chất nhờn bắn ra từ đường ống thoát nước nối liền tầng hầm và mặt đất, Victoria nhận ra đòn tấn công nên đã đẩy tôi ra xa.
Nó đã sử dụng ngược lại phương pháp mà chúng tôi dùng để thâm nhập vào lãnh địa này lúc đầu.
“Thằng khốn này…!!”
Astal tóc đỏ lập tức đóng băng rồi làm vỡ Memoria để cứu Victoria, nhưng.
“…Đáng tiếc thật đấy. Định nhân lúc ngươi mất cảnh giác mà ăn sạch ký ức hay năng lực của ngươi, nhưng thôi, dù chỉ một chút thì lần này đành hài lòng với chừng này vậy.”
Memoria vừa vỡ vụn thành những mảnh băng, vừa phát ra tiếng cười điềm gở hướng về phía tôi và đồng đội.