Tôi đang gào thét dữ dội bên trong cơ thể của Astal tóc đỏ. Bởi vì tôi không thể nào giữ được bình tĩnh.
Nếu là tôi của nhân cách gốc, tôi đã không khiêu khích Memoria, mà thà rằng dẫn dụ nó ăn ký ức hay năng lực của mình còn hơn là để nó động đến Victoria.
Dù Idea có là thứ quan trọng để phong ấn Ma Vương hay chinh phạt các Tứ Thiên Vương khác đi chăng nữa, thì đối với tôi, Victoria vẫn quan trọng hơn cả.
‘Này thằng khốn kia…!! Ngươi đáng lẽ phải bảo vệ Victoria chứ!!’
Đã lâu rồi cảm giác tự ghê tởm bản thân trỗi dậy khiến tôi thấy buồn nôn, và vì là suy nghĩ trong thâm tâm nên tôi đã buông những lời chửi rủa nặng nề mà không qua bộ lọc nào cả.
- Ta cũng định làm vậy mà! Chính vì thế nên ta mới dùng Idea trong khi bắt lõi mana làm việc quá sức đây này!
Đây là lỗi do dùng Idea cho mục đích phòng thủ, rồi lại chủ quan cho rằng đã khiến đối phương rút lui hoàn toàn nên mới bị đánh úp.
Nếu là tôi của nguyên bản thì đã không xảy ra chuyện này.
Chắc hẳn Astal tóc đỏ cũng biết điều đó nên mới nói với Victoria rằng suy nghĩ như vậy là nguy hiểm nhất.
- Cuối cùng thì ta nói đúng rồi còn gì! Ngay từ đầu, đốt trụi cái lãnh địa này để kéo Memoria ra ngoài là tốt hơn cả! Nếu vậy thì đã không rơi vào bẫy rồi!
Astal tóc đỏ đang thanh minh như thể mình bị oan, nhưng kết cục cũng chỉ là nói chuyện sau khi sự đã rồi.
Dù có nói về chuyện đã qua thì chúng tôi cũng là tổ đội dũng sĩ, nên giả thuyết "nếu như" không hề tồn tại.
“Khốn kiếp, khốn kiếp…. Victoria, tỉnh lại đi…!!”
Astal tóc đỏ đang lay mạnh vai Victoria, người đã bất tỉnh. Dù có cứu cô ấy ngay khoảnh khắc Memoria nuốt chửng, thì vẫn có khả năng gây ảnh hưởng đến tính mạng.
Ở bảo tàng, đã từng có người vì mất sạch ký ức mà gào thét đến phát điên,
Hay có những người bị tước đoạt ký ức về gia đình mình yêu thương nhất, rồi tự tay giết chết họ mà không hề hay biết.
Sở thích của Memoria biến thái đến mức đó, và đã bị thứ như vậy "ăn" một lần, thì không ai biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.
“Astal, bình tĩnh lại trước đã. Hơi thở và mạch đập không có gì bất thường. Thời gian trôi qua rồi cô ấy sẽ tỉnh thôi.”
“Giờ này mà bảo ta bình tĩnh được à…?! Vì ta, vì ta mà giờ Victoria mới phải hy sinh…!!”
Astal tóc đỏ vì chuyện Victoria bị hại nên tỏ ra vội vàng đến mức định đuổi theo Memoria để giết nó ngay lập tức.
Người đã cố ngăn tôi lại và đưa ra khỏi chiến trường chính là dũng sĩ Kyle. Khác với nhân cách bốc đồng và cực đoan của tôi, cậu ta đã đánh giá rằng sự an toàn của Victoria là ưu tiên hàng đầu.
“…Nếu cứ làm theo lời ta, đốt trụi lãnh địa của Memoria ngay từ đầu thì chuyện này đã không xảy ra!”
“Nhưng, không thể vì thế mà không cứu người bên trong được. Chúng ta là tổ đội dũng sĩ mà.”
“Ha, đối với ta, Victoria quan trọng hơn mấy kẻ đó…! Mấy kẻ đó thì giúp được gì cho ta chứ! Sau khi gia đình ở quê nhà qua đời, người duy nhất cứu ta thoát khỏi sự tuyệt vọng chính là Victoria!”
“Dừng lại đi. Dù là nhân cách khác thì nói vậy cũng hơi quá rồi đấy.”
Lần đầu tiên, Kyle tỏ ra hơi bực bội với tôi. Dù nhân cách khác biệt, nhưng đó là lời nói và hành động mà tổ đội dũng sĩ không nên có.
“Đúng vậy, Astal mà ta biết luôn là một pháp sư đã cứu Victoria mỗi khi cô ấy gặp nguy hiểm như thế này.”
“…Cái gì?”
“Đúng thế. Lần trước chẳng phải cũng vậy sao? Chính anh là người đã chữa trị cho thân thể của Thánh nữ khi một nửa cơ thể cô ấy bị hoa bao phủ đấy.”
“…….”
Astal tóc đỏ im lặng trước lời nói của đồng đội.
Bởi vì Astal mà họ nói đến không phải là chính anh ta.
Dù tôi có biểu hiện tiêu cực do dằn vặt tội lỗi, nhưng chính tôi mới là người dùng điều đó làm nhiên liệu để nghiên cứu ma pháp.
“Nếu Victoria có mệnh hệ gì thì sao? Nếu cô ấy thực sự không nhớ chúng ta, hoặc biến thành kẻ ngốc rồi chết thì tính sao đây!”
Điều Astal tóc đỏ nói là hoàn toàn hợp lý.
Lý do các đồng đội tỏ ra thư thả như thế này thực chất cũng là vì dù có khó khăn hay vấn đề gì xảy ra, thì tôi cũng đều tìm ra cách giải quyết.
Bellamora được gọi là "Giấc mơ bất tận" là như vậy,
Và cả khi chinh phạt Dullahan được gọi là "Hiệp sĩ bất bại" cũng vậy.
‘Nếu đường cùng thì phải nghiên cứu ma pháp quay ngược thời gian thôi.’
Tôi thản nhiên nói trong thâm tâm.
Vì Victoria đã nói rằng dù có mất ký ức, cô ấy vẫn sẽ yêu tôi.
Và dù cho có không có ký ức đi chăng nữa, tình yêu của tôi dành cho Victoria cũng sẽ không phai nhạt.
“Ngươi điên rồi à? Rốt cuộc làm sao mà nghiên cứu ma pháp quay ngược thời gian được chứ…!!”
Astal tóc đỏ bắt đầu hét lên như muốn cho đồng đội biết sự thật rằng tôi đang nghe thấy lời anh ta.
Đó là loại cấm thuật mà giới pháp sư ở Ma Tháp gọi là Nghịch Thiên (逆天) và tuyệt đối không được phép nghiên cứu.
Ma pháp đi ngược thời gian,
Ma pháp hồi sinh người chết,
Chính là những ma pháp làm đảo lộn quy luật của thế giới.
‘Vì Victoria thì chẳng sao cả. Ngay từ đầu đã có kẻ vì muốn hồi sinh người chết mà trở thành Lich, thì tại sao ta lại không làm được?’
Dù rằng nghiên cứu Nghịch Thiên cần rất nhiều thời gian, và cũng chẳng có gì đảm bảo là trong lúc đó tôi sẽ không chết hay đổ bệnh.
“…Astal, tên khốn điên rồ này! Ngươi quên lời sư phụ chúng ta dặn là tuyệt đối không được đụng đến Nghịch Thiên rồi sao?”
Charlotte Snowrain, Thanh Tháp chủ – ân nhân đã cưu mang tôi, đã từng quở trách tôi khi tôi còn nhỏ vì định tìm hiểu về Nghịch Thiên để hồi sinh cha mẹ và người dân quê nhà.
Bà ấy đã nói rằng Nghịch Thiên là điều cấm kỵ không bao giờ có thể thực hiện được, và còn là nguyên nhân hủy diệt thế giới.
“Chẳng lẽ giờ anh ta đang nói chuyện với nhân cách gốc…?”
“Có vẻ là vậy. Thực tế thì các Druid sau khi biến thân cũng thường hay tự lẩm bẩm như thế.”
Các đồng đội chứng kiến cảnh Astal tóc đỏ đang đối thoại với tôi đều có vẻ mặt hơi sốc.
Vì họ nghĩ rằng khi không biết làm gì trong lúc Victoria ngất xỉu, nên tôi thà chọn cách phát điên còn hơn.
“Ư….”
Ngay khoảnh khắc đó, Victoria phát ra tiếng rên nhỏ rồi mở mắt, và Astal tóc đỏ là người lao đến bên cô ấy đầu tiên.
“Victoria…!!”
Bao gồm cả tôi, người bị chiếm mất quyền chủ động do nhân cách khác, mọi ánh mắt của đồng đội đều đổ dồn về phía Victoria.
“…Vừa rồi tôi đã trúng đòn của Memoria. Xin lỗi mọi người. Có vẻ tôi đã hành động quá nóng vội rồi.”
Rất may là Victoria vẫn trò chuyện bình thường như thể không có chuyện gì xảy ra, tôi thầm thở phào nhẹ nhõm.
“May quá….”
“Kyle, mà vị này là ai vậy? Chẳng lẽ cũng là đồng đội mới chiêu mộ từ Aurelium sao?”
Thế nhưng, câu nói tiếp theo bật ra từ miệng Victoria mới là điều chấn động nhất.
Hơn nữa, cô ấy nhìn tôi – người đang nắm tay cô ấy mà khóc – với ánh mắt kỳ lạ, như thể trong tất cả các đồng đội, chỉ có mình tôi là cô ấy không nhớ.
“Victoria, đừng nói với anh là…. em chỉ không nhớ mỗi Astal thôi nhé?”
Anima mặt tái mét hỏi Victoria.
Tôi cầu nguyện rằng cô ấy không bị Memoria tước đoạt mất ký ức về tôi.
“Nếu là Astal Kaisaros, chẳng phải là vị pháp sư của Tòa Tháp Xanh, người nổi tiếng với danh hiệu Pháp sư Vô hại đó sao? Nhưng người này lại có mái tóc đỏ, mặc áo choàng đỏ…”
“A, hỏng bét rồi.”
Đúng như lời của Dũng sĩ Kyle vừa thốt ra, có vẻ như Victoria đã mất đi ký ức về một năm ở bên cạnh tôi.
- Mọi người bị làm sao vậy…? Chẳng phải nếu người như vậy đến làm đồng đội thì là một tình huống rất đáng biết ơn sao…?
Hóa ra ý của Memoria khi nói chỉ cần một chút là như vậy sao.
Là người có thể nghe thấy suy nghĩ của Victoria, tôi là người nhận ra sự thật đó nhanh hơn bất cứ ai.
* * *
Sau đó, Kyle, Anima, và thậm chí cả Tarion đều đang nói về chuyện tôi và Victoria từng là người yêu của nhau.
“Thì đã bảo là Astal là người yêu của cậu, rồi vì bị Memoria tấn công nên ký ức mới biến mất mà!”
“…Không thể nào. Anima, xét theo bản chất thì sự tồn tại của Thánh nữ phải cấm kỵ việc tiếp xúc với nam giới.”
“Không, dù sao thì hai người trông cũng có vẻ đã làm mấy chuyện hư hỏng nhiều rồi mà….”
“Tôi sao? Chắc hẳn cậu đã hiểu lầm gì đó rồi. Nếu là vậy thì thần lực trong cơ thể tôi đã biến mất, và tôi phải trở thành một người phụ nữ bình thường rồi.”
Thế nhưng, Victoria không dễ dàng tin vào điều đó.
Ngay từ đầu, trước khi gặp tôi, cô ấy chưa từng thích bất kỳ người đàn ông nào, và cô ấy cũng không bao giờ đặt lòng tin tuyệt đối vào người khác.
“Hơn nữa, cái bộ trang phục hở hang để lộ phần chân ngực này là sao chứ? Thà nói rằng tôi bị trúng ảo mộng của Nữ hoàng Succubus còn thuyết phục hơn.”
“…….”
Victoria hiện đang lấy tay che cơ thể mình lại, tỏ vẻ e thẹn, và nhìn tôi bằng ánh mắt nghi ngại khi tôi không thể nói nên lời.
Phải rồi, tỉnh dậy sau khi mất ý thức mà nghe tin mình đã hẹn hò với một người đàn ông xa lạ hơn một tháng trời thì đúng là khó mà tin nổi.
“…Cảm ơn vì đã cho tôi mượn áo choàng. Nhưng, việc bảo rằng chúng ta là người yêu của nhau thì khó mà tin được.”
Astal tóc đỏ đã khoác áo choàng lên người Victoria, giữ im lặng mà không hề đưa ra bất kỳ lời giải thích nào.
‘Nói với Victoria rằng chúng ta từng là người yêu đi.’
“Không làm thế được. Người hẹn hò với Victoria là cậu chứ không phải tôi.”
Nhìn thấy nhân cách đó, tôi khuyên nhủ rằng thà cậu tự mình đứng ra giới thiệu còn hơn, nhưng cậu ta lắc đầu từ chối.
“…Giờ khi biến thân kết thúc, chắc là sẽ dùng được Idea hai lần. Vì cô ấy biết trong người cậu tồn tại một nhân cách khác rồi.”
- Cậu cứ để thế này thật sao? Chắc chắn còn cách khác….
“Không sao đâu, dù gì thì cuối cùng tôi cũng không bảo vệ được Victoria, nên tôi phải chịu trách nhiệm chứ.”
Astal tóc đỏ nói xong câu đó liền tạo ra một con dao găm bằng lửa, không chút do dự mà rạch một đường lên cổ tay mình để tạo ra vết thương.
“……!!! Anh bị điên à? Tại sao đột nhiên lại tự hại bản thân…?!”
“Victoria, kẻ sẽ xuất hiện sau khi tôi ngất đi sẽ làm mọi cách để khiến em yêu lại hắn lần nữa thôi…. Hãy mong chờ đi.”
Cứ thế, máu tươi đỏ thẫm nhuộm đỏ mặt đất, và Astal tóc đỏ với ý thức đang dần mờ nhạt đã đổ gục xuống.
“…Ha, thằng khốn điên rồ. Ừ, vì với bọn ta, Victoria là sự tồn tại như thế mà.”
Tôi giành lại quyền kiểm soát cơ thể, trở về trạng thái tóc xanh nguyên bản rồi buông một lời chửi thề.
“Victoria, dù bây giờ em không tin…. Nhưng sự thật rằng anh là người từng hẹn hò với em là thật đấy. Anh cũng vừa mới tỏ tình vài ngày trước thôi.”
Tôi truyền đạt sự thật cho Victoria, đồng thời thông báo cho cả các đồng đội biết rằng chúng tôi vừa mới hẹn hò gần đây thôi.
“Em thấy vết sẹo trên người anh không? Đó là dấu vết còn sót lại vì anh không dựa vào phép màu của em mà chỉ dùng thuốc hồi phục để chữa trị đấy.”
“…Đó không phải là vết thương mới xuất hiện trong ngày một ngày hai.”
Và rồi, tôi đưa những vết sẹo ở cánh tay và bụng cho Victoria xem, cô ấy đang có biểu cảm gì đó không mấy tin tưởng.
“À đúng rồi. Vết hôn này là do chính em để lại vào sáng nay đấy.”
Sau đó, tôi chỉ ngón tay vào những vết bầm đỏ trên cổ và vai, rồi nở nụ cười hướng về phía Victoria - người gây ra chuyện đó.
Vì tôi của hiện tại, không giống với quá khứ, đã tự tin rằng sẽ khiến Victoria phải yêu tôi một lần nữa.