* * *
Victoria giả, kẻ không hề biết cơ thể mình được tạo thành từ Slime, đang cảm thấy một khoảng cách kỳ lạ với Astal.
Tại sao cô lại phải cảm nhận loại cảm giác này chứ?
Dù Astal trông có vẻ đối xử công bằng với tất cả mọi người không phân biệt, nhưng chính sự khác biệt tinh tế đó đã khiến Victoria giả cảm thấy bị tổn thương.
Dù Victoria giả là người giành lấy vị trí bên cạnh Astal sớm nhất để quan sát buổi hẹn hò của Tarion và Anima.
“…Dù thế nào thì tôi cũng không ngờ là anh lại chọn nơi hẹn hò là quán bán thịt thằn lằn đấy.”
“Nói thế làm anh tổn thương đấy. Vì món ăn đầu tiên chúng ta ăn sau khi ký hợp đồng hẹn hò chính là đuôi thằn lằn nướng mà.”
Ánh mắt của Astal vẫn liên tục tập trung vào Victoria mất trí nhớ.
Có vẻ như anh ấy đã phán đoán kẻ xuất hiện sau là hàng giả. Một lựa chọn không phải là không có cơ sở.
Astal đã từng đánh bại con tắc kè hoa rồng tạo ra phân thân giả dạng mình, và cũng từng tự mình phá giải ảo mộng của Bellamora bằng chính sức mạnh của bản thân.
Có lẽ đó là trực giác bẩm sinh, hoặc Astal sở hữu một phương pháp phân biệt hàng giả trong các loại ma pháp của riêng mình.
Hơn nữa, vì thời gian để giải cứu Victoria rất ngắn, anh ấy có thể đã phán đoán rằng khó có khả năng cô đã bị đánh tráo bởi kẻ giả mạo trong khoảng thời gian đó.
“Phải rồi. Dù tôi mất ký ức nên không biết, nhưng chúng ta đúng là đã nắm tay nhau đi dạo phố trong khi ăn món đuôi thằn lằn nướng.”
Thế nhưng, dù lý trí hiểu rõ điều đó, nỗi đau thắt lại từ tận sâu trong lòng vẫn khiến cô đau khổ.
“…Chẳng phải ký ức là thứ quan trọng nhất để quyết định tình yêu sao?”
Victoria giả cố tình nói những lời nhằm kiềm tỏa bản thân người đã mất trí nhớ.
Dù biết rằng mình không nên làm như vậy.
Dù biết rõ nếu mình thực sự là hàng giả, và phía bên kia mới là Victoria thật, thì mình nên chấp nhận và giúp đỡ cô ấy.
“Cô đang nói lời này để cho tôi nghe sao?”
“Nếu cô cảm thấy thế thì là như vậy thôi. Tôi vốn đâu có chỉ đích danh ai mà nói.”
Victoria mất trí nhớ cảm thấy khó chịu với hành động của kẻ giả mạo. Vì cách cô ta thường xuyên dùng lời lẽ cay độc hoặc khiêu khích đối phương trông giống hệt như cách cô nhìn thấy chính mình.
“Dù có giữ ký ức của một năm qua, cô không thấy mình quá trơ trẽn sao? Cô đâu có bằng chứng gì chứng minh mình là thật.”
Victoria mất trí nhớ khoanh tay, trừng mắt nhìn kẻ mang gương mặt giống hệt mình.
Dù bản thân thiếu đi ký ức, nhưng khả năng cao kẻ xuất hiện sau khi Memoria biến mất mới là đồ giả.
“Ngay từ đầu, cô đã giữ toàn bộ ký ức mà Memoria cướp đi của tôi, và khi Astal-nim giải cứu tôi, thời gian cũng không đủ để bị đánh tráo với hàng giả.”
“…Suy luận sắc bén và hợp lý đấy. Đúng là phong thái của người được gọi là Thánh nữ của hoa.”
Victoria giả mỉm cười cố gắng nhìn về phía Victoria kia.
Ý kiến của Victoria mất trí nhớ rất có lý.
“Thực ra thì đúng là vậy. Nếu xét theo lượng ký ức, cô mới là người gần với ‘Victoria’ thật hơn tôi.”
Memoria có khả năng ngụy trang thành con người giống hệt bản chính, thậm chí còn có khả năng giả dạng cả một vùng lãnh thổ rộng lớn như một lãnh địa.
Lúc này, khả năng cao là nghi ngờ Victoria xuất hiện sau cùng chính là phân thân hoặc chính là Memoria sẽ thuyết phục hơn.
Vì phần lớn Ma tộc hay Ma vật đều có thế giới quan và niềm tin khác với con người, nên thường để lộ ra những hành động méo mó.
“Hai người thôi tranh cãi đi được không? Dù ký ức có khác nhau, nhưng bây giờ là lúc cần hợp sức lại.”
Astal day nhẹ huyệt thái dương trước cuộc tranh cãi của cả hai, cố gắng kìm nén cơn đau đầu đang ập đến.
Dù anh sở hữu năng lực nghe được suy nghĩ của Victoria, nhưng bản thân cũng không có sự chắc chắn tuyệt đối rằng bên mất trí nhớ mới là người thật.
“Chỉ khi người đó tỏ thái độ thiện chí thì mới có thể quyết định xem có hợp sức hay không chứ ạ… Hơn nữa, hiện tại chúng ta còn chưa xác định được liệu mình có thể sử dụng được phép lạ hay không cơ mà?”
“…….”
Trước lời của Victoria mất trí nhớ, kẻ giả mạo im lặng. Vì không giống như trước, giờ đây cô không còn nghe thấy tiếng nói của Thiên thần, thậm chí đến cả phép lạ cũng không thể sử dụng.
Nếu cứ tiếp tục bị nghi ngờ thế này, chuyện gì sẽ xảy ra đây? Cô bắt đầu sợ hãi khi nghĩ đến cảnh mình phải chết dưới ánh mắt ghê tởm của Astal, người mà cô luôn lưu giữ ký ức về một tình yêu sâu đậm.
‘Thực ra cái chết không đáng sợ.’
Điều cô không muốn, không phải là sự hy sinh để tiêu diệt Ma Vương, mà là phải chia tay trong kết cục tồi tệ nhất khi bị vạch trần là hàng giả.
Victoria giả nuốt khan, thầm cầu nguyện rằng tình huống này cứ thế trôi qua.
“Victoria, dù sao thì cũng đừng dùng phép lạ. Việc chữa trị tác dụng phụ rất tốn công sức đấy.”
“Nhưng chẳng phải vẫn đáng để thử sao? Nếu thực sự là đồ giả chỉ biết bắt chước ngoại hình, có lẽ ả sẽ không thể sử dụng được thần lực.”
Astal lắc đầu nhẹ, bày tỏ ý kiến không muốn sử dụng phép lạ.
“…Nếu Memoria đã đánh cắp cả thần lực của em rồi đưa cho kẻ giả mạo khác thì sao? Không, ngay từ đầu chúng ta đâu có bằng chứng xác thực rằng một trong hai là đồ giả hoàn toàn.”
Astal, người vốn dĩ vô cùng tàn nhẫn khi đối mặt với Ma tộc hay Ma vật, lại luôn tỏ ra thận trọng trong những vấn đề liên quan đến người yêu mình, Victoria.
“Chắc là chúng ta sẽ không thể làm chuyện ấy sau khi tách ra làm hai đâu nhỉ. Vì không biết ai là thật, lỡ sau này lại phát sinh vấn đề thì sao.”
Victoria giả, người hiểu rõ điểm đó hơn ai hết, nhìn Astal với ánh mắt trìu mến và cảm kích vì anh đã nghĩ cho mình.
“Hay là, cô đang cố tình giở trò vì muốn làm ‘chuyện người lớn’ với Astal-nim đấy à? Mà cũng đúng, tôi là một con người khá tham lam khi nói đến người yêu mà.”
“Tôi làm gì có chuyện đó chứ! Tôi chỉ đơn thuần là muốn nhanh chóng phân biệt thật giả để thảo phạt Ma Vương thôi!”
Victoria mất trí nhớ cố gắng lớn giọng như thể không có chuyện gì, nhưng đôi tai đỏ ửng đã bán đứng sự ngượng ngùng của cô.
“Cứ thành thật nói ra cũng được mà. Dù ký ức mất đi nhưng cơ thể có thể vẫn còn nhớ… rằng cô muốn anh ấy đè mình xuống ngay bây giờ đấy.”
Vì kẻ giả mạo cũng phần nào đoán được tính cách của Victoria thật, nên cô dùng cách khiêu khích này để dễ dàng lái hướng câu chuyện.
“…Victoria2, cô thôi mấy lời dâm dục ấy đi. Dù gì thì cũng phải biết chọn thời điểm và địa điểm chứ. Anima và Tarion nghe thấy hết bây giờ.”
“Anh gọi tôi là Victoria2 sao. Tôi thấy đó là cách phân biệt khá hay đấy.”
“Dù sao thì cũng phải phân biệt chứ.”
Astal thở dài ngao ngán khi nhìn cảnh tượng đó. Rốt cuộc làm sao mà chỉ vì sự khác biệt về ký ức một năm qua mà con người lại có thể khác biệt đến thế này chứ.
Tất nhiên, người mà anh nghe được suy nghĩ là Victoria mất trí nhớ, nhưng người thường xuyên khiêu khích anh bằng những lời lẽ nhạy cảm lại là kẻ giả mạo.
Astal vẫn chưa thể đưa ra quyết định ai mới là Victoria thật.
“Astal, sướng thật đấy. Người thì chẳng hẹn hò được với ai, chỉ biết viết thư, còn cậu thì tạo cả phân thân để tận hưởng cơ à….”
Dũng sĩ Kyle, người nhận ra điểm đó sớm hơn bất cứ ai, vừa nói với vẻ mặt hơi khó chịu vừa đưa ra lời nhắc nhở cho Astal.
Vì cậu ấy sợ rằng nếu cứ tiếp tục như vậy, Astal cuối cùng sẽ quyết định giữ lại cả bản sao.
* * *
Một ngôi làng ở Ma giới không cách Oblivion quá xa. Ở nơi mà lũ quỷ có sừng làm chủ, thứ duy nhất con người có thể ăn được chỉ là thằn lằn nướng.
“Tarion, nói thật lòng thì anh thấy việc chúng ta đang tận hưởng buổi hẹn hò thế này chẳng vui vẻ gì cho cam. Vì biết đâu như lời Astal nói, Memoria có thể sẽ lại tấn công chúng ta bất cứ lúc nào….”
“…Chà, chẳng phải vẫn ổn sao? Dù sao việc chúng ta dành thời gian bên nhau ở những nơi nguy hiểm như thế này vốn dĩ là chuyện thường ngày mà.”
Tarion và Anima vừa cắt miếng thằn lằn nướng bằng dao dĩa, vừa chia sẻ những cảm nhận riêng về buổi hẹn hò này.
Thực tế, mối duyên của họ cũng trở nên sâu đậm hơn nhờ việc Ma giới là một nơi nguy hiểm như lời Tarion nói.
“Thì đúng là vậy, dù có ma pháp của Astal thì việc canh gác hay dò tìm kẻ địch vẫn luôn là phần việc của chúng ta.”
“Biết đâu lại có chuyện bất ngờ xảy ra thì sao. Ngay cả Astal cũng từng cảnh báo chúng ta đừng hoàn toàn tin tưởng vào ma pháp ẩn thân mà.”
Anima không thể không nhếch mép cười khi nhớ về những kỷ niệm xưa cũ.
Vì Anima, một nữ nhân tộc Hùng có đôi tai gấu, và Tarion, gã nam nhân với đôi tai dài của tộc Elf, có phạm vi hoạt động trùng lặp nên họ thường xuyên chạm mặt nhau.
“Chúng ta vốn dĩ đã rất hợp ý nhau ngay từ đầu rồi. Chứ không như ai kia đâu.”
“Phải, ngay cả khi so với Victoria và Astal đang bị tách làm hai người như bây giờ.”
Tarion và Anima vừa nhai ngấu nghiến miếng thằn lằn nướng, vừa liếc nhìn những người đồng đội đang dùng bữa ở phía sau.
- Nhất định phải ăn món tôi đưa trước đã. Astal.
- Ô kìa, chẳng phải việc như thế này vẫn thường xuyên làm sao? Anh hãy thư thái hơn chút đi.
Họ nhìn thấy cảnh hai Victoria tự tay đút thức ăn vào miệng Astal, cùng với đó là gương mặt Kyle đang lườm nguýt không ngừng.
“Mấy người đó đúng là hết chỗ nói. Chẳng hiểu sao mà dù đã tách thành hai rồi nhưng vẫn chẳng thay đổi gì cả.”
“Đó chính là sức hút của ngài Astal và tiểu thư Victoria mà. Tình yêu của hai người họ có lẽ dù cái chết cận kề cũng chẳng thể chia lìa.”
Tarion cảm thấy cảnh tượng đó buồn cười đến mức, cậu vô thức nhếch môi và thốt ra những lời mà bình thường bản thân chẳng bao giờ nói.