* * *
Victoria giả biết lý do tại sao Astal lại không cho phép chiến đấu với Memoria.
Chắc là anh ấy đã biết sự thật rằng trong hai người có một kẻ giả mạo. Trước sự khó chịu mà cô cảm nhận được từ lúc nãy, nỗi sợ hãi trong lòng cô ngày càng dâng cao.
Lúc nãy nhìn thấy món thằn lằn nướng mà cô không hề thấy thèm ăn, nhìn thấy ma tộc hay ma vật cũng chẳng cảm thấy thù hận hay ghê tởm gì cả.
Rõ ràng ‘Victoria’ trong ký ức của cô phải là người thích ăn những món ngon nhất và căm thù ma tộc đã sát hại cha mẹ mình cơ mà.
“…Cô không hiểu được lòng tôi đâu.”
Victoria giả rơi lệ nói với bản thể thật. Vì những gì Kyle và Astal bàn tán lúc nãy cô đều nghe thấy hết.
Cô đã biết hết những cuộc thảo luận về việc nếu trong hai người có một kẻ giả mạo, thì phải chuyển giao ký ức cho người thật.
Thực tế, kẻ giả mạo là cô, người không nghe thấy tiếng gọi của Thiên thần, cũng không thể sử dụng phép màu hay thần thánh lực, đã sớm lờ mờ nhận ra thân phận của mình.
“Vì cô không có ký ức sống cùng người quan trọng nên nếu cô là Victoria giả, cô sẽ không tồn tại chút luyến tiếc nào.”
Victoria giả đang cố gắng phớt lờ sự thật đó hết mức có thể. Vì một năm ở bên cạnh Astal đối với cô còn quý giá hơn bất cứ thứ gì.
Astal đã mang lại hy vọng sống cho cô, người từng nghĩ rằng mình phải chết đi, và đã bao dung tất cả những mặt yếu đuối của cô như một người bình thường.
“…Tại sao tôi lại không có luyến tiếc chứ? Cô ngu ngốc cũng vừa phải thôi.”
Nhìn Victoria giả như vậy, bản thể thật cười khẩy đầy vẻ chế giễu. Trên gương mặt cô lộ rõ chút bực bội và nghiêm túc.
“Nếu tôi là đồ giả và phải chuyển giao ký ức cho cô…, thì chẳng phải tôi sẽ không bao giờ được gặp lại chàng trai đáng yêu đó nữa sao.”
Victoria thật, người đã mất trí nhớ, thở dài một hơi rồi nói. Astal chính là người hoàn toàn phù hợp với mẫu hình lý tưởng của cô, đến mức cô phải khen ngợi như vậy.
Một vị dũng sĩ mà cô từng tưởng tượng hồi còn nhỏ, khi bị mụ ma tộc cải trang thành trưởng làng lừa gạt, nhốt dưới hầm và bắt phải liên tục thi triển phép màu lên tượng thần ác thần.
Victoria từng có khoảnh khắc tin rằng sẽ có một vị anh hùng đến cứu mình và biến tất cả bất hạnh thành hạnh phúc.
Vì các vị dũng sĩ trong truyện cổ tích luôn như vậy. Những vị anh hùng vung thánh kiếm rực rỡ để tiêu diệt ma vương và mang lại hòa bình cho thế giới dường như không có giới hạn nào cả.
“…Thực ra, nếu được gặp Astal-nim từ hồi nhỏ thì tốt biết mấy, nhưng vận mệnh thật trớ trêu nên tôi cũng cảm thấy thật đáng tiếc.”
Như thế, Victoria sống một cuộc đời với những hy vọng bị chà đạp, lần đầu tiên cô gặp được một người gần giống với người hùng như vậy.
Một người đàn ông được mệnh danh là Pháp sư vô hại, không tiếc mạng sống hay thân thể để cứu giúp mọi người,
Và nhìn nhận cô không phải với tư cách Thánh nữ Victoria, mà chỉ là một con người yếu đuối, đầy sợ hãi.
“Nếu ngài Astal biết được sự thật rằng tôi từng bị ma tộc ngược đãi trong quá khứ, chắc chắn ngài ấy sẽ lao thân mình vào nguy hiểm để cứu tôi cho bằng được.”
“…….”
Ngay khi nghĩ về Astal, một nụ cười dịu dàng đã lan tỏa trên khóe môi Victoria. Dù cô chẳng có ký ức nào cùng anh, nhưng ngay cả trong những hành động nhỏ nhặt nhất, cô cũng cảm nhận được sự quan tâm và tình yêu thương.
Đã bao lâu rồi cô chưa từng nhận được tình yêu không điều kiện thế này?
Những kẻ tiếp cận cô đa phần đều vì muốn có được phép màu của Thánh nữ, hoặc là nhắm vào cơ thể của cô.
“Tôi thực sự không thể hiểu nổi, tại sao một người đàn ông có tiềm năng trở thành Chủ tháp Xanh lại có thể liều mạng chiến đấu đến mức khắp người toàn là sẹo chỉ để cứu một kẻ sắp chết như tôi.”
Đúng như lời Victoria nói, Astal chẳng hề quan tâm cô là Thánh nữ hay không, anh chỉ cứu cô đơn giản vì cô là một sinh mạng đang sống.
“Chính vì thế, tôi vô cùng ngưỡng mộ cô. Thực ra tôi chẳng biết nũng nịu để quyến rũ đàn ông, cũng chẳng khéo ăn khéo nói, toàn nói ra những lời thật lòng một cách thẳng thừng thôi.”
Victoria mở lời khi nhìn vào kẻ giả mạo.
Ở Thánh quốc Aurelium, cô vốn là người luôn diễn vai một kẻ mạnh mẽ, không ngần ngại thốt ra những lời cay độc để không bị kẻ khác dắt mũi.
“…À, tất nhiên là tôi không thể phủ nhận việc mình sở hữu một cơ thể phóng đãng, dễ dàng thu hút đàn ông.”
Bởi vì kẻ giả mạo đang ngồi thụp xuống trước mặt cô mang một vẻ tự do tự tại và chân thật hơn bất cứ thứ gì.
Bỗng chốc, cô nảy sinh lòng ghen tị.
Nếu như cô cũng không mất đi ký ức, có lẽ cô đã có thể sống một cuộc đời bình thường mà không cần bận tâm đến vị thế Thánh nữ.
“Cô cố tình nói đùa để bảo tôi rũ bỏ tất cả mà đứng dậy sao?”
“Cô nhận ra nhanh thật đấy. Đến cả người hoàn hảo trong mọi việc như tôi cũng chẳng có năng khiếu nói đùa.”
Victoria thật, người đã mất đi ký ức, bật cười khẽ khi nhìn kẻ giả mạo. Bởi đây là lần đầu tiên cô đùa với người khác mà thành công.
“Đừng sợ hãi việc sự tồn tại của mình sẽ tan biến. Chẳng phải chúng ta luôn tự nhủ rằng mình phải chết vì thế giới này sao?”
“Dẫu biết là vậy nhưng mà….”
Victoria giả mạo lau nước mắt, môi hơi bĩu ra. Cô nghĩ rằng sở dĩ người kia điềm tĩnh đến thế là vì cô ấy biết chắc mình sẽ không bị tiêu diệt.
“Nếu không thể gặp lại ngài Astal thêm một lần nào nữa, thà rằng tôi muốn trốn chạy khỏi tình cảnh này mãi mãi còn hơn. Bởi suy cho cùng, tôi cũng chỉ là một con người yếu đuối đến tận cùng.”
Victoria giả mạo đang khao khát được gặp Astal hơn bất cứ ai lúc này. Cô muốn được nằm trong vòng tay anh, để những nỗi bất an được xoa dịu và lắng nghe những lời yêu thương như trong ký ức của mình.
Thế nhưng, khả năng cao là cô chỉ là kẻ giả mạo, và Astal dường như cũng nhận ra điều đó nên đã giữ khoảng cách với cô.
“…Thật sự là vậy sao? Vì người đàn ông mình yêu, cô không thể vứt bỏ tất cả mọi thứ của bản thân sao?”
Victoria thật vỗ về lưng kẻ giả mạo, thốt ra những lời đầy ẩn ý. Dù cô không có ký ức cùng Astal, nhưng cô có thể lờ mờ hiểu được đó là thứ cảm xúc gì.
“Tôi không biết cô nói những lời đó với ý định gì. Nếu sự tồn tại và ký ức của tôi biến mất, thì còn ý nghĩa gì nữa….”
“…Nếu tôi là cô, dù có là giả mạo thì tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ ngài Astal.”
Victoria thật để lại câu nói đó, triệu hồi chiếc búa rồi hướng về nơi Astal và các đồng đội đang chiến đấu với Memoria.
Có thật là cô ấy định hy sinh bản thân mình không?
Nhìn vào ánh mắt buồn bã và quyết tâm hiện lên trên khuôn mặt ấy, có vẻ là như vậy.
Bởi vì Victoria trước khi gặp Astal vốn là một kẻ điên chỉ luôn nghĩ đến cái chết vì thế giới.
Dù cả cơ thể đang dần biến thành hoa, cô vẫn chán ghét thái độ tham lam của những kẻ chỉ muốn cô thực hiện phép màu, nên cô đã từng định cứ thế mà chết quách đi cho xong.
“Cô không sợ hãi sao? Lần này nếu gặp lại Memoria, có khi cô sẽ thật sự mất đi toàn bộ ký ức đấy.”
Victoria giả mạo, người lờ mờ biết được sự thật đó, đang lo lắng hỏi với giọng hơi run rẩy.
Bởi nếu bị Memoria tấn công thêm một lần nữa, khả năng cao là cô sẽ mất sạch ký ức hoặc sự tồn tại của bản thân trên thế giới này sẽ bị xóa sổ.
Hoặc cũng có thể Victoria sẽ không còn là một người, mà bị phân tách thành nhiều bản thể, tạo nên tình cảnh buộc Astal phải đích thân ra tay sát hại.
“Tôi không phải là kẻ yếu đuối đến thế. Vì người mình yêu, tôi sẵn sàng chết bất cứ lúc nào. Nếu chẳng may tôi xảy ra chuyện gì…, thì nhờ cô chăm sóc ngài Astal giúp tôi.”
Chứng kiến cảnh đó, Victoria thật nở nụ cười tự tin rồi vác búa lên vai.
Vì giờ đây, chỉ cần nghĩ đến Astal thôi, sức mạnh trong sâu thẳm trái tim cô đã dâng trào mãnh liệt.
Cô cảm thấy dù đối thủ có là Tứ thiên vương hay Ma vương đi chăng nữa, vì anh, cô đều có thể tiêu diệt tất cả.
“Đó chính là cảm xúc tình yêu mà thuở nhỏ tôi từng ngưỡng mộ và tưởng tượng đến.”
Tình yêu.
Lần trước khi bị Memoria tấn công, việc cô đẩy Astal ra xa hẳn cũng vì lý do này.
“Tôi là Victoria Everhart. Một người phụ nữ bất hạnh từng được gọi bằng biệt danh Thánh nữ hoa.”
Victoria thật củng cố quyết tâm, để lại lời nhắn nhờ chăm sóc Astal nếu có chuyện chẳng lành xảy đến với mình.
Victoria của quá khứ luôn muốn chết.
Cô mất cha mẹ từ sớm nên chẳng có lấy một hy vọng nhỏ nhoi về cuộc sống, và cảm giác cơ thể dần biến thành hoa là nỗi đau quá sức chịu đựng đối với một đứa trẻ.
“Đừng làm thế! Kẻ phải cắn lưỡi tự sát là tôi, kẻ giả mạo này mới đúng…!!”
“Chẳng phải thà rằng cô làm thế còn hơn là bị Memoria bắt làm con tin và phải hy sinh ký ức của ai đó sao? Nhìn biểu cảm của cô là tôi biết rõ ký ức trong một năm qua quý giá với cô thế nào rồi.”
Dù được Thiên thần chọn để trở thành Thánh nữ, cô vẫn căm ghét bản thân vì chẳng thể làm được gì cả.
“…Tôi vẫn luôn khao khát một cuộc sống bình thường. Một cuộc sống không phải làm Thánh nữ, được hạnh phúc bên cha mẹ hay người mình yêu một cách giản dị.”
Vì như cô đã thể hiện lúc nãy, cô chỉ biết sợ hãi run rẩy và lo lắng về ngày mai sẽ tới.
“Nếu sợ hãi việc biến mất khỏi thế giới này thì cứ đứng yên đó đi. Dù cô là giả mạo, tôi vẫn sẽ cho cô cơ hội được sống như một con người thật sự.”
Victoria thật dứt lời một cách thản nhiên. Đối với người không có ký ức trong một năm qua như cô, dù có cố gắng thế nào thì cô cũng không tự tin có thể đối xử với Astal như trước được nữa.
“…Nhưng, vì người mình yêu, tôi sẽ làm bất cứ điều gì. Dù cho phải thiêu rụi tất cả mọi thứ của mình, dù cho sau này không bao giờ được nhìn thấy ngài Astal nữa.”
Victoria thật mỉm cười dịu dàng khi nghĩ về Astal. Phải chăng là vì những bông hoa kinh tởm nở trên cơ thể cô giờ đã biến mất hoàn toàn, và thị lực của mắt phải vốn đã mất nay cũng đã hồi phục?
“Đó là tình yêu ‘chân thật’ mà tôi của hiện tại đang nghĩ đến. Chà, tôi không biết cô nghĩ sao về điều đó.”
“…….”
Victoria giả mạo nhìn cảnh đó và nhận ra một sự thật rằng, bản gốc quả nhiên luôn khác biệt.
Và ngay khi nhận ra điều đó, kỳ lạ thay, cô cảm giác như cảm giác đau đớn đè nén trong lòng mình cũng đang dần tan biến.
Tại sao lại vậy nhỉ, có lẽ vì cô đã có được sự tin tưởng rằng dù bản thân mình biến mất, người mình yêu cũng sẽ không phải chịu bất hạnh.
“Tôi hiểu rồi. Chúng ta hãy cùng đến chỗ ngài Astal thôi. Tôi không thể đứng nhìn cô đóng vai người hùng rồi chiếm hết điểm cộng của người yêu được đâu.”
Victoria giả mạo dõi theo bước chân của bản gốc, bất giác nghĩ rằng kiếp sau mình cũng muốn trở thành một người như cô ấy.