Khoảnh khắc nhìn thấy Victoria đẫm trong máu, tôi cảm giác như máu trong người mình đông cứng lại.
Tôi đã đến nhanh nhất có thể rồi, nhưng chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là Victoria đã suýt chết.
“Ít nhất thì em cũng nên nhờ người khác giúp đỡ đi chứ.”
Xẹt, xẹt xẹt─!
Tôi chắp hai lòng bàn tay vào nhau, biến toàn thân thành tia chớp rồi đưa Victoria đến nơi cha mẹ cô đang ở.
“…Vì em muốn trở thành một người phụ nữ trông thật ngầu trong mắt anh khi còn nhỏ ạ.”
Victoria nằm trong lòng tôi, nở nụ cười thoải mái hơn bất cứ ai và nói.
Cả hai chúng tôi đều đang nỗ lực hết mình để cứu lấy nhau trong quá khứ, đến mức có thể nói là hai chúng tôi giống hệt nhau.
“Không cần phải cố làm vậy đâu. Chị à.”
Tôi nghe thấy những lời đó của Victoria liền cười khẩy. Chỉ cần cô còn có thể đùa cợt như vậy thì nghĩa là sợi dây sinh mệnh vẫn còn bám chặt lắm.
“Anh lại định gọi em bằng cái danh xưng đó nữa sao? Ở đây có nhiều người nhìn lắm, em ngại lắm đấy….”
Victoria liếc nhìn tôi và xung quanh, như thể thấy hơi ngại ngùng, cô dùng nắm đấm vỗ nhẹ vào ngực tôi.
Vì không chỉ có cha mẹ tôi và cha mẹ Victoria đang thở hổn hển chạy đến từ đằng xa.
Mà cả tôi và Victoria thời niên thiếu cũng đang ngỡ ngàng dõi theo tình huống này.
Dullahan dường như cũng nhận ra có điều gì đó không ổn, nó đứng sững lại tại chỗ, không dám tùy tiện di chuyển.
“Sao nào, quên mất chuyện em từng cố quyến rũ anh bằng thân xác khi anh còn nhỏ rồi à?”
“…Ưm.”
Victoria cắn môi dưới, giữ im lặng trước lời tố cáo về màn dụ dỗ trơ trẽn mà cô không thể bào chữa.
“Nào là mặc tạp dề không mặc nội y để nấu bữa sáng cho anh, hay cố tình đánh rơi đồ lót để làm mấy chuyện đê tiện đó….”
Bốp.
Victoria dùng cả hai tay bịt miệng tôi lại, ngăn chặn việc những bê bối tiếp theo bị lộ tẩy.
Nếu nghĩ kỹ lại thì đó là phản ứng đương nhiên.
Một vị Thánh nữ có vẻ ngoài trong trắng, tinh khiết lại huy động mọi thủ đoạn biến thái để quyến rũ một cậu thiếu niên chưa đầy 10 tuổi.
“Em ghét anh. Tại anh không chịu rơi vào bẫy quyến rũ của em đấy chứ…! Làm vậy thì biết đâu sau này anh sẽ thích em…!!”
Victoria kể lại những chuyện tôi từ chối lời tỏ tình hoặc giữ khoảng cách với cô, rồi tỏ vẻ oan ức.
Rằng nếu tôi tinh ý hơn một chút thì cô đã không phải làm đến mức này.
“Vậy ra, chỉ vì lý do đó mà em đã cố ép gu thẩm mỹ của anh phải phù hợp với chính em sao?”
“…….”
“Dù em không làm thế thì anh vẫn sẽ thích em thôi mà.”
Tôi vừa nói vừa dùng lòng bàn tay lau đi vết máu trên mặt Victoria.
Làm sao tôi có thể ghét một người phụ nữ sẵn sàng đánh đổi mạng sống vì tôi và yêu tôi bằng cả tấm thân cơ chứ.
“Thôi thì, tuy hơi cay cú nhưng cũng phải nói là kế hoạch đó đã thành công rồi.”
Tôi rưới toàn bộ bình thuốc trên tay lên người Victoria, dùng ma pháp trị liệu để chữa lành vết thương rồi nói.
Hành động của Victoria rõ ràng là sai trái, nhưng cũng chính vì thế mà những nhân quả vốn không ăn nhập gì với nhau nay lại trở nên hợp lý.
“Dạ? Anh đang nói gì vậy….”
“Lát nữa anh sẽ giải thích. Trước mắt phải xử lý tên trước mặt đã.”
Những vết thương như xương gãy hay da thịt bị rách chảy máu của Victoria đã lành lại không để lại dấu vết.
“…Kẻ đó là tên mà anh phải giết hơn bất cứ ai.”
Sau khi xác nhận Victoria an toàn, tôi bộc lộ sát khí sắc bén nhắm thẳng vào Dullahan đang ở trước mắt.
Một cuộc trả thù vượt thời gian.
Vì mảnh vỡ của định mệnh, thứ lẽ ra không được phép tồn tại, đang hiện rõ trước mắt tôi.
* * *
Astal thời niên thiếu không thể không trầm trồ khi chứng kiến bản thân trong tương lai đang chiến đấu.
Rốt cuộc làm thế nào mà người đó có thể sử dụng ma pháp một cách tự do như thế chứ.
Vốn dĩ ma pháp gần như là một tài năng thiên bẩm.
Astal, người sở hữu đôi mắt có thể nhìn thấy mana trong không khí thì như vậy, và mẹ cậu, người có thể sử dụng ma pháp nhờ dòng máu quý tộc cũng như vậy.
Vì lý do này mà các pháp sư thường chỉ chuyên về một thuộc tính, họ là những tồn tại có cái nhìn phiến diện, không chọn bất kỳ phương thức chiến đấu nào khác ngoài ma pháp.
Tuy nhiên,
“…Đồ điên. Ta công nhận. Ngươi mạnh hơn bất kỳ pháp sư nào ta từng thấy.”
“Được ngươi khen ngợi thì ta cũng chẳng thấy vui vẻ gì đâu.”
Đôi bàn tay đầy vết thương, vặn vẹo và chai sạn.
Chẳng biết đã phải chiến đấu bao nhiêu lần, ngay cả khi đối đầu với Death Knight, hắn cũng không hề nao núng trong cận chiến.
Trước mắt tiểu Astal, những gì hiện ra chỉ là thành quả mà một người đã tích lũy sau vô vàn nỗ lực và thất bại.
Đó không phải là tài năng do trời ban.
Cũng không phải nhờ gặp được sư phụ tốt để đạt được giác ngộ, hay sử dụng những mánh khóe khác người như nghịch thiên.
Chỉ là một sự kiên định, hình ảnh một người dù có bị bẻ gãy hay vấp ngã vẫn cứ tiếp tục tiến về phía trước đã thu vào tầm mắt của Astal nhỏ tuổi.
“─Hỡi ma pháp, nguồn gốc của trí tuệ vô biên, tinh túy của muôn vàn thất bại. Kẻ hèn mọn Astal Kaisaros khẩn cầu, xin hãy ban xuống ánh sáng nguyên thủy trong đôi bàn tay này.”
Sử dụng tất cả những loại ma pháp mình biết, thậm chí mượn cả sức mạnh của đồng đội là Victoria, để vượt qua quy luật của thế giới nhằm tiêu diệt kẻ thù trước mắt.
Một khung cảnh tuyệt đẹp khi chuyển từ mặt phẳng sang lập thể, từ khối ma pháp hỗn loạn thành một ý chí duy nhất phong ấn cái ác.
“Idea (Ý tưởng).”
Sự kính ngưỡng và tán tụng dành cho ma pháp.
Đối với Astal nhỏ tuổi, đó là một kích thích hưng phấn tựa như muốn làm cháy cả bộ não.
“……!!”
Ngay khi nhìn thấy Idea, Dullahan đã linh cảm thấy điều gì đó bất thường.
Đó có thể là ảnh hưởng từ việc Dullahan từng bị phong ấn ở một dòng thế giới khác, hoặc là bản chất của sự khó chịu đối với sự tồn tại đột ngột xuất hiện trên lưng rồng.
Dù ai nhìn vào cũng thấy Astal lúc nhỏ và hiện tại giống nhau như đúc, và hai người Victoria cũng vậy.
“Tiêu diệt đi, hãy tĩnh lặng, hãy tan biến đi…!!”
Hắn không chỉ dùng thánh kiếm đã sa đọa, mà còn sử dụng cả những cổ vật trong truyền thuyết mà mình sở hữu, thậm chí là cả ngôn linh để ngăn chặn sự ngang ngược đó.
Một hình ảnh xấu xí như con bọ ngửa bụng vẫy vùng.
“Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt…!!!”
Đối với Dullahan, đó là lối thoát duy nhất còn lại!
‘Ra là vậy…, thảo nào lại có lời tiên tri rằng đây là anh hùng sẽ giết Ma Vương…!’
Dẫu có nhận ra mình đã sai từ đâu thì cũng đã quá muộn.
Vốn dĩ lời tiên tri sẽ phai nhạt ý nghĩa ngay khi có thêm người biết đến nó.
Thánh nữ tương lai và anh hùng tương lai.
Vì Astal và Victoria hiện tại đã biết trước thông tin đó, nên ngay khi quay về quá khứ, họ đã cứu lấy nhau.
“Thằng, thằng khốn này…!!!”
Khi nhìn thấy Idea đang trói buộc mình, Dullahan cảm thấy một cảm giác quen thuộc kỳ lạ như đang bước vào miệng của ác quỷ.
Hắn cảm nhận được bằng trực giác rằng, nếu không chặn được Idea, hắn sẽ không bao giờ có thể chết, mà sẽ rơi vào trạng thái đau khổ vĩnh viễn và lang thang trong chín tầng địa ngục.
“Xin lỗi nhé, muộn rồi, muộn thật rồi.”
Phành─!
Theo cử chỉ nắm tay của Astal, Idea phun trào những ánh sáng muôn màu.
Như thể đang thanh tẩy một thứ ô uế, khoảnh khắc đó trút toàn bộ năng lượng về phía Dullahan đang bị giam cầm.
Quàoàoào─!
Giữa những luồng sáng đó, Astal đã rút ra Idea thứ hai được chuẩn bị từ trước và thành công bảo vệ xung quanh.
* * *
Sau khi Dullahan bị xử lý, Astal và Victoria thời thơ ấu đối diện với bản thân khi đã trưởng thành.
“Này, chị là em ở tương lai đúng không…? Dù nghĩ thế nào thì trông chúng ta cũng giống nhau quá….”
“…….”
Victoria hiện tại đang im lặng nhìn cha mẹ mình, những người vẫn còn sống nhờ sự giúp đỡ của Astal.
Vì nếu tiết lộ thân phận là con gái của họ ở đây, e rằng sẽ chẳng nhận lại được lời hay ý đẹp gì,
Và kết quả tồi tệ nhất là, vì hai người giống hệt nhau gặp mặt trong cùng một dòng thời gian, nên một trong hai có thể sẽ tan biến.
“Chị, chị ơi…. Tuyệt đối không được nói ra thân phận đấy nhé…!”
Nghịch lý thời gian.
Vì đã từng nghe về sự nguy hiểm đó, giống như Astal lúc nhỏ đang nói lúc này.
Tuy nhiên,
“Sao không trả lời là đúng đi? Vì việc thay đổi quá khứ không có nghĩa là sự tồn tại của chúng ta sẽ biến mất.”
Người truyền dũng khí cho Victoria một cách bất ngờ lại chính là Astal khi đã trưởng thành.
Một hình ảnh đối lập với Astal lúc nhỏ đang dùng hai tay che mắt vì sợ hãi.
“Vậy tại sao anh lúc nhỏ lại nhắm mắt như thế….”
Có gì đó không ổn.
Chẳng phải đã nói rằng nếu gặp mặt thì sự tồn tại sẽ biến mất hoặc một dòng thế giới mới được tạo ra sao.
“Chà, nói chính xác thì, nghịch lý thời gian mà tôi lúc nhỏ nghĩ tới gần với đáp án thật đấy…, nhưng đáng tiếc là hơi lệch một chút.”
“…Nếu gần đúng, vậy là sao?”
“Du hành thời gian thay đổi quá khứ thì sẽ tạo ra dòng thế giới mới. Và nếu chạm mặt với chính mình thì sẽ bị gửi trả về thế giới gốc rồi tan biến….”
Khi nói những lời đó, Astal hạ bàn tay đang che mắt của chính mình lúc nhỏ xuống, và bảo cậu nhìn cô gái bên cạnh.
“…Và, các dòng thế giới đều ảnh hưởng lẫn nhau.”
Gương mặt của Astal và Victoria thuở nhỏ lập tức đỏ bừng.
Như thể bị sét đánh lần đầu, cảm giác tê dại đang lan tỏa trong cơ thể của hai thiếu niên thiếu nữ.
“Giống như sở thích của anh bị biến chuyển thành người chị lớn tuổi, hoặc thành người vợ chỉ mặc tạp dề khi làm chuyện ấy vậy đó.”
Đúng vậy.
Sự khó chịu mà Victoria và Astal từng thể hiện trước đây.
Lý do tại sao khi Victoria dùng những lời mắng nhiếc thậm tệ hay trêu đùa bằng những trò đồi bại, anh không những không ghét mà trong thâm tâm lại thấy thích thú.
Và lý do vì sao sở thích của Astal lại vặn vẹo đến mức bị coi là biến thái, và trở nên yêu thích những người chị lớn tuổi hơn.
“Giờ thì mở mắt ra đi, dù anh có tan biến thì em vẫn phải bảo vệ gia đình và Victoria đấy.”
Bản chất của điều đó chính là ngay lúc này.
Bởi vì đã quay ngược thời gian và khiến người yêu thời thơ ấu phải lòng mình.
“À, chào…?”
“Chào anh ạ….”
Như để chứng minh sự thật đó, Victoria và Astal thuở nhỏ vừa nhìn thấy mặt nhau đã không thể nhìn thẳng vào đối phương.
Một cảm xúc trong trẻo và ngứa ngáy đến mức những người chứng kiến cũng có thể cảm nhận được.
“Vậy ra, tất cả những gì em làm với anh lúc này đều có ảnh hưởng đến hai đứa nhỏ đó sao?”
“Đúng vậy. Anh cũng không thể nào biết được nếu em không giở trò đồi bại đó ra đâu─.”
Victoria hiện tại vì sự thật đó mà dâng trào những tâm tư đen tối vốn đã kìm nén bấy lâu.
Cô không cần phải để ý đến ánh mắt người khác nữa.
Nếu khắc ghi phương pháp công lược Astal chắc chắn vào tâm trí của chính mình ở dòng thế giới khác,
Cô có thể nắm giữ vị trí có lợi trong chuyện tình cảm tương lai, giống như cách cô đã dùng tâm hồn của Astal lúc nhỏ để điều khiển anh tùy ý.
“Ưm…. Hừm…, chụt chụt chụt…, bẹ hè…♡”
“Khoan đã, thế này thì anh khó thở….”
Và rồi, Victoria chuyển kế hoạch vừa nghĩ ra thành hành động.
Sau khi dùng sức mạnh đặc trưng của loài rồng đè ngửa Astal xuống, cô đưa lưỡi vào khuôn miệng đang há hốc của anh, trao một nụ hôn nồng cháy đến mức khó thở.
Âm thanh nước bọt trộn lẫn sền sệt, cùng hơi thở gấp gáp ngày càng trở nên thô bạo.
Đối với hai đứa trẻ đó, đây là một khung cảnh bại hoại đến mức phải nhìn qua khe ngón tay đang che mắt.
“Em hứa với anh. Nếu thật sự đánh bại được Ma Vương, em sẽ ngoan ngoãn làm cỗ máy đẻ cho riêng mình anh thôi…♡ Ưm….”
“Victoria, em đang nói cái gì vậy…. Ưm.”
“Nếu anh muốn, em sẽ phản kháng một chút nhé? Dù sao thì đối với Astal-nim, em cũng là một pháp sư biến thái và ác quỷ mà ngay cả thánh nữ như em cũng không thể cứu vãn được mà….”
Dù đang ở nơi có cả cha mẹ của hai người, Victoria vẫn trơ mặt ra mà cọ xát hông mình.
“À, anh đang hưng phấn nhỉ…? Nhìn vẻ mặt anh không thể cử động được khi em giở trò đồi bại hay dùng những lời lẽ tục tĩu để sỉ nhục, trông anh thật sự rất đáng yêu. Hừ hừ….”
Sự chiếm hữu to lớn của loài rồng.
Đây chính là hành động của Victoria khi nghĩ ra phương pháp tất thắng để không cho bất cứ ai cướp mất người mình yêu quý nhất.