Ma vương Ergosum đưa trái tim vừa rút ra cho tôi, và giơ tất cả các tay lên như thể đang hành động rằng hắn không muốn chiến đấu với tôi.
Có thể tin điều này được sao.
Trái tim to lớn đang đập trong lòng bàn tay tôi trông chẳng giống của con người chút nào.
“Astal, dù ngươi chọn thế nào ta cũng sẽ nghe theo ý ngươi. Ta nghĩ việc giết Ma vương trước hay bắt tay với hắn cũng đều không quan trọng.”
Dũng sĩ Kyle nhìn tôi đang chìm trong suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.
Dù trước đó từng bị Ma vương chẻ đôi thân mình mà chết, nhưng vì là một dũng sĩ, cậu ấy vẫn ưu tiên đại cuộc.
“Astal-nim, tôi nghĩ là chúng ta nên cho hắn một trận tơi bời trước đã, rồi mới kiểm tra xem Ma vương có thực sự không có ý định chiến đấu hay không.”
- Tiện thể cũng là để trút giận vì hắn đã hành hạ và tàn sát Astal-nim cùng những người khác. Vâng, đây không phải là ác cảm cá nhân đâu, mà là để xác nhận thôi ạ.
Trái ngược với Kyle, Victoria đang có những lời lẽ có phần bạo lực. Kể từ khi biết tôi nghe được suy nghĩ trong lòng mình, cô ấy thường xuyên thì thầm với tôi theo cách này.
“Dù sao thì hắn cũng là kẻ đã giết quá nhiều người quan trọng đối với tôi. Dù tôi có là một vị thánh nữ từ bi đến đâu, thì điểm này tôi cũng không dễ dàng tha thứ được.”
Trái ngược với vẻ nhân từ thường ngày, Victoria đang cắn chặt môi dưới, bộc lộ sự thù địch.
Không rời tay khỏi cây búa, Victoria cảnh giác phòng trường hợp Ma vương phản bội.
Do đã quay ngược thời gian về quá khứ, cô ấy không thể tin tưởng kẻ đã giết cả cha mẹ tôi và cha mẹ cô ấy.
Thực ra, đây mới là điều hiển nhiên.
Để cứu sống toàn bộ đồng đội và đưa họ trở về quê hương, kẻ cố gắng kìm nén sự thù hận để bắt tay với kẻ thù như tôi, có lẽ mới là kẻ không bình thường.
“Nếu nghiền nát trái tim này, ngươi sẽ chết ngay lập tức thật chứ? Ngươi, kẻ mang danh hiệu Ma vương bất tử?”
Vì vẫn còn chút nghi ngại, tôi đã đặt câu hỏi để xác nhận lại với Ma vương Ergosum rằng liệu hủy diệt trái tim có thực sự khiến hắn chết đi hay không.
“Phải. Dù ta có sở hữu cơ thể bất tử, thì cũng không thể ngăn cản sự tiêu vong của chính sự tồn tại đó.”
“Trái tim này rốt cuộc là cái gì vậy?”
“Là một vật phẩm linh thiêng từng được dùng khi ta còn được người dân quê mùa thờ phụng như một tín ngưỡng dân gian lâu đời. Thực tế thì vai trò của nó cũng tương tự như trái tim của con người thôi.”
Nhìn kỹ lại, trái tim của Ergosum trông như viên ngọc tỏa sáng lấp lánh và có vẻ ngoài hơi trong suốt.
Cứ như thể thủy tinh hay tấm gương bị bóp méo và biến dạng thành hình dáng của trái tim vậy.
“Ta hỏi thêm một câu nữa. Nếu đã định đề nghị cùng ta chiến đấu, tại sao ngươi lại tấn công ngôi làng quê hương ta?”
Tôi đã đoán được phần nào lý do khiến Ergosum hành động mâu thuẫn trước sau như vậy.
Nhưng tôi nghĩ rằng, tốt hơn hết là nên nghe trực tiếp từ chính miệng hắn.
“Vì muốn ngươi nuôi dưỡng lòng thù hận, để tạo ra Astal Kaisaros của dòng thời gian mạnh nhất.”
“…….”
“Xin lỗi nhé. Ta biết đó là một phương pháp không thể tha thứ, nhưng ta không còn cách nào khác.”
Quả nhiên là vậy sao.
Kể từ lần đầu tiên đối đầu với Ma vương Ergosum, hắn đã luôn nói chuyện như thể hiểu rõ tôi và các đồng đội, đồng thời liên tục thử thách sức mạnh của tôi.
“Ngay từ đầu không có cách nào giải quyết trong hòa bình sao? Nếu thông báo về sự tồn tại của Dị giới thần Mirazia và mượn sức mạnh của những người khác, chẳng phải sẽ dễ dàng hơn sao?”
“Ta đã thử rồi. Ta từng gặp ngươi ở dòng thời gian nơi cha mẹ chưa chết để cầu xin sự giúp đỡ, và cũng từng đồng lòng cùng với tất cả những người khác với tư cách là đồng đội.”
Tôi đã nói ra khả năng hy vọng nhất mà mình nghĩ tới, nhưng Ma vương Ergosum chỉ nở một nụ cười đắng cay rồi lắc đầu.
“Nhưng tất cả đều thất bại. Bản chất của Dị giới thần Mirazia suy cho cùng cũng chỉ là chiếc gương, giống như sự tương phản giữa ánh sáng và bóng tối vốn có trong mọi sinh vật, đó là một điều tuyệt đối.”
Ma vương cũng từng thuyết phục chủ thần Odin để biến tôi thành dũng sĩ,
Tôi đã nói với Kyle và Victoria về câu chuyện liên quan đến vị thần dị giới, và rằng dù đã cố gắng hết sức để nhờ sự giúp đỡ của các vị thần khác, tất cả đều thất bại.
"Tôi cũng chẳng biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua nữa. Kể từ khoảnh khắc tôi ngừng đếm những dòng thời gian mà tôi đã tự tay hủy diệt để mong nhận được sự an nghỉ, thay vì để chúng bị vị thần dị giới Mirazia chiếm đóng, số lượng ấy đã vượt quá hai chữ số rồi."
Thất bại,
Thất bại,
Lại thất bại một lần nữa.
Ma vương, sau khi nhận định rằng dù dùng bất cứ phương thức hay thủ đoạn nào cũng không thể đánh bại vị thần dị giới Mirazia, cuối cùng đã chạm tay vào một việc cực đoan.
"...Phương pháp cuối cùng mà ta lựa chọn chính là thống nhất Ma giới vốn đang bị chia cắt thành nhiều mảnh, tự mình trở thành Ma vương và trở thành kẻ thù của tất cả mọi người. Đó là cách có khả năng thành công cao nhất."
Ma vương Ergosum nhìn đôi bàn tay mình, run rẩy như một kẻ đang sợ hãi. Dù đó là những phần cơ thể sạch sẽ không vương một giọt máu, nhưng những nghiệp chướng hắn đã tích tụ lại trông thật khủng khiếp.
"Vậy nên ông mới cố tình xâm lược đại lục và gieo rắc thù hận vào lòng tôi từ khi còn nhỏ sao? Thậm chí còn thảm sát cả cha mẹ và những người dân ở quê hương tôi?"
"Phải, trong tất cả các dòng thời gian, chỉ khi làm như vậy thì Astal ngươi mới có thể trở thành một ma pháp sư mạnh mẽ nhờ lòng thù hận."
Ma vương Ergosum, kẻ dù Dullahan không giết mà thả tôi đi nhưng vẫn không hề truy đuổi đến cùng, kẻ luôn lợi dụng Tứ thiên vương để thăm dò thực lực của chúng tôi.
Giờ đây tôi mới có thể nhận ra chân tướng của sự bất thường mà tôi đã cảm nhận được khi lần đầu đối mặt với hắn.
Ma vương Ergosum đã tự tay nhuốm máu để vạch ra một bàn cờ khổng lồ nhằm đối phó với vị thần dị giới Mirazia, và để điều đó khả thi, chìa khóa quan trọng nhất chính là tôi.
"Dù ông có dùng những lời lẽ hay ho để bao biện thế nào đi nữa, thì Ma vương à, ông vẫn là một kẻ rác rưởi."
"Victoria."
Thế nhưng, sau khi nghe câu chuyện đó, Victoria lại càng nhìn Ma vương Ergosum bằng ánh mắt khinh miệt hơn.
"Ông nói rằng ông từng là đồng đội của chúng tôi. Nếu vậy, chẳng phải ông càng không nên khiến Astal-nim hay những người khác phải đau khổ hay sao? Nếu ông thực sự hiểu chúng tôi."
Trong giọng nói của Victoria có chút nghẹn ngào. Cứ như thể cô ấy đang thay lời cho những người đã phải hy sinh chỉ để ngăn chặn vị thần dị giới, và thay lời cho nỗi oan ức của cha mẹ tôi.
"Về điểm đó, dù ta có trăm cái miệng cũng không thể bào chữa. Cũng chính vì điều này mà ta đã móc trái tim mình ra để trao cho ngươi."
"……."
Trong chiếc tách mà Ma vương Ergosum đưa cho tôi lúc nãy có chứa trà hồng ấm áp tỏa hương thơm.
Loại trà mà mẹ tôi vẫn thường hay uống ở quê nhà. Nhìn việc hắn biết điều này, có vẻ như hắn không hề nói dối.
"Với ta, Astal, ngươi là ma pháp sư đáng tin cậy hơn bất cứ ai."
Ma vương Ergosum chỉ vào tôi và nở một nụ cười dịu dàng, trong vẻ mặt và ánh mắt đó thực sự chứa đựng những cảm xúc thân thuộc như thể hắn thực sự quen biết tôi.
"Khi vị thần dị giới Mirazia vượt qua bức tường do Grand Route tạo ra để nuốt chửng các vũ trụ song song khác, kẻ luôn chiến đấu đến phút cuối cùng chính là ngươi."
Ma vương Ergosum, có lẽ đã tiên liệu được tương lai trái tim mình sắp bị nghiền nát, đang nói những lời giấu kín trong lòng bằng giọng điệu vừa nhẹ nhõm vừa nuối tiếc.
Đó là bí mật của thế giới này mà có lẽ từ trước đến nay hắn chưa từng kể cho ai nghe. Nó giống như lời sám hối của một kẻ đã tự mình nuốt trọn nỗi cô độc để thực hiện những hành vi tàn ác.
"...Cuối cùng một chuyện nữa, cô gái tên Arian đó là ai mà ông lại nhờ cậy tôi? Nếu ông đã có thể tự mình trở thành Ma vương bằng chính sức mình, chẳng phải ông cũng có thể tự cứu lấy cô ấy sao?"
Khi nhìn thấy bộ dạng đó, tôi lại không hề nảy sinh những cảm xúc mãnh liệt như giận dữ hay đau buồn.
Ngược lại, chính vì Ma vương Ergosum nói chuyện quá điềm tĩnh và lịch sự, nên tôi lại càng đang tìm kiếm lý do cho sự khác biệt đó.
Rốt cuộc tại sao hắn lại muốn cứu một cô gái vô danh tên Arian, và tại sao lại định hoàn thành Grand Route bằng cách hủy diệt tất cả các vũ trụ song song?
Dù nghĩ thế nào thì hành động này cũng hoàn toàn trái ngược với Hắc kỵ sĩ Lee Soo-hyun.
Nếu mục tiêu là Grand Route, chẳng phải thay vì hủy diệt thế giới, việc biến tất cả mọi người trở nên hạnh phúc cũng là một khả năng hay sao.
"Không, sự tồn tại của Arian chỉ có mình ta biết. Vì vị thần dị giới Mirazia để phá vỡ phong ấn của chính mình mà đã lấy người quan trọng nhất đối với ta làm con tin."
Ngay lúc đó, Ma vương Ergosum đã giải thích lý do cho những hành vi tàn ác mà mình đã thực hiện với giọng điệu vô cùng kiên định.
"Nếu vậy, lý do ông giả vờ đứng về phía vị thần dị giới Mirazia để cố gắng hoàn thành Grand Route là..."
"Đúng vậy, ta chỉ cố gắng cứu một cô gái thôn quê vốn đã bị lãng quên trong sử sách, trong tên gọi, và thậm chí cả gia đình, đến mức hoàn toàn biến mất ngay từ đầu."
"Còn việc hủy diệt những thế giới khác thì sao?"
"Đó là để mang lại chút ít an nghỉ cho những vũ trụ song song đã bị vị thần dị giới Mirazia xâm lược. Bởi vì cuộc sống phải sống trong tiếng gào thét đau đớn vĩnh viễn, không thể chết, không thể ăn, không thể ngủ là một sự tra tấn quá đỗi kinh hoàng."
"……."
"Và ngay từ đầu, Grand Route mà vị thần dị giới Mirazia mong muốn chính là sự hủy diệt của tất cả các thế giới. Vì một thực thể đứng ngoài đạo lý con người thì mong muốn sự tuyệt vọng hơn là hòa bình."
Tôi vừa nhìn Ma vương Ergosum vừa rơi vào suy tư một lần nữa.
Việc hắn trao cả trái tim cho tôi và đưa ra lời thỉnh cầu này, cùng với những việc hắn đã làm để cứu cô gái tên Arian, nếu nghĩ rằng đó chỉ là trò lừa bịp để đánh lừa tôi thì quả thực có phần bất hợp lý.
"Nếu vậy, trước tiên hãy kể cho tôi nghe chuyện về ông và Arian đi. Tôi sẽ để dành việc phán xét đến sau."
"Như vậy thật sự ổn chứ? Ta cứ ngỡ ngươi sẽ có ý định muốn giết ta mãnh liệt lắm cơ."
"Nếu thực sự ở dòng thời gian khác chúng ta là bạn bè, và tất cả những việc này đều là để tiêu diệt vị thần dị giới Mirazia và bảo vệ người mình yêu thương.... thì ít nhất tôi nghĩ rằng việc lắng nghe và phán xét là điều đúng đắn."
Đây hẳn là việc đúng đắn.