Buổi sáng sau khi Victoria tỉnh giấc.
Tại một bãi đất trống nhỏ không xa nhà trọ, tôi và Dũng sĩ đang chụm đầu vào nhau, khổ sở suy nghĩ cách để nhanh chóng đi đến Thánh quốc.
"...Thế nên, cậu có nghĩ ra phương pháp nào đặc biệt không? Đây là Ma giới, nơi vốn rất khó để xác định tọa độ không gian mà."
Dũng sĩ Kyle gãi cằm, vẻ mặt đầy lo lắng. Không giống như lục địa nơi chúng tôi từng sinh sống, đây là Ma giới dưới sự cai trị của Ma vương.
Về cơ bản, không đời nào chúng lại công khai tọa độ cần thiết cho ma pháp cho người ngoài. Bởi nếu làm vậy, kẻ thù có thể lợi dụng dịch chuyển không gian để tập kích bất ngờ ngay lập tức.
Đó cũng là lý do tại sao chúng tôi phải mất cả một năm trời phiêu lưu chỉ để tiêu diệt một trong Tứ Đại Thiên Vương.
"Dù có thể dịch chuyển đến Thánh quốc, nhưng tôi e là việc quay trở lại sẽ là không thể..."
Những lời nói của Kyle với vẻ mặt tối sầm lại hoàn toàn có lý. Bởi vì có tổng cộng ba điều kiện cần thiết để sử dụng ma pháp dịch chuyển không gian.
1. Tọa độ không gian của điểm xuất phát.
2. Tọa độ không gian của điểm đến.
Cuối cùng, như đã biết, cần có một sức mạnh khổng lồ để có thể bẻ cong bức tường không gian.
"Phải, bình thường thì đúng là như vậy."
Tôi vừa lắp đặt các vòng tròn ma pháp thành một hàng, vừa phủi lớp đất bám trên tay. Tất cả đều là những ma pháp trận được yểm ma pháp tăng tốc và ma pháp thuộc tính lôi.
"Thông thường, ma pháp dịch chuyển không gian thường xuất hiện dưới dạng một vòng xoáy gọi là Cổng (Gate). Cách thức chính quy là đổ một lượng ma lực khổng lồ vào để làm biến dạng không gian."
Tôi nhìn chằm chằm vào Kyle đang lo lắng và nói về những kiến thức cơ bản. Bởi vì phương thức mà tôi sắp thực hiện không phải là cách thông thường.
"...Nhưng đó là cách truyền thống, đòi hỏi phải mở Cổng ở cả điểm xuất phát lẫn điểm đến nên mới cần những thứ đó mà phải không?"
Tôi nhún vai như thể đó chẳng phải vấn đề gì to tát rồi nói tiếp. Ngay từ đầu, tôi đã thức trắng đêm qua để nghĩ ra cách giải quyết.
Hàng chục vòng tròn ma pháp đang tỏa sáng, phát ra những tiếng lách tách của những tia chớp xanh.
Những ma pháp trận được xếp thẳng hàng trông giống như vạch đích mà một vận động viên điền kinh phải vượt qua.
"...Nếu điều chỉnh tốc độ và góc độ thật chuẩn xác để di chuyển theo một đường thẳng tuyệt đối, chẳng phải chúng ta chỉ cần một tọa độ không gian thôi sao?"
Tôi sẽ sử dụng sự thay đổi trong tư duy này để dịch chuyển không gian. Di chuyển theo một đường thẳng hoàn hảo, một phương pháp mà không cần đến tọa độ của một bên nào đó.
Tất nhiên, tương tự như phương pháp truyền thống, những người khác cũng có thể sử dụng khi Cổng còn duy trì, nên việc Kyle phải canh gác cẩn thận vẫn không thay đổi.
"Cái gì? Tôi vẫn chưa hiểu lắm..."
Kyle trưng ra vẻ mặt đần thối như muốn tôi giải thích lại một cách dễ hiểu hơn. Có vẻ như đối với một người bình thường, điều này vẫn còn quá nan giải.
"Ừm, cậu cũng từng nghe kể về chuyện một vị dũng sĩ thời xưa đã dùng một nhát chém cắt ngang không gian khi đối đầu với Ma vương rồi chứ?"
Tôi đưa ra một câu chuyện xưa đã truyền cảm hứng cho mình để giúp cậu ta dễ hiểu hơn.
Nếu bài hát của những người hát rong không phải là lời nói dối, thì cùng với những câu chuyện về các Thánh nữ, điều này cũng sẽ có thêm sức nặng.
"Chuyện đó tôi cũng từng nghe qua rồi. Hình như là dũng sĩ của thế hệ trước chúng ta thì phải."
Kyle gật đầu đáp lại ngay lập tức. Đó dù sao cũng là chiến tích của một dũng sĩ cũng được Thánh kiếm lựa chọn.
"Nhưng nghe nói Ma vương Ergosum dù trúng đòn tấn công đó vẫn không hoàn toàn bị tiêu diệt, nên mới có chuyện hắn hồi sinh ở thời đại này."
Tôi vừa nói vừa tháo lớp băng quấn trên tay. Vì tôi sử dụng kết hợp cả ma pháp và nắm đấm nên mới quấn chúng, nhưng lúc này chúng chỉ gây vướng víu.
"Bài học tôi rút ra từ câu chuyện cổ ấy chính là, chỉ cần sức mạnh của một cá nhân đủ lớn để gây ra vết thương cho không gian là được."
Đây chính là phương pháp mà tôi đã nghĩ ra sau một đêm thức trắng.
Vốn dĩ, đó phải là một ma pháp dịch chuyển không gian quy mô lớn cần đến hàng chục pháp sư cấp Long (Dragon class) hợp sức mới thực hiện được.
Để một cá nhân có thể sử dụng, cần phải có kỹ xảo và sự tính toán cực kỳ tỉ mỉ.
"Tôi cũng sẽ giống như vị dũng sĩ đó, kết hợp kỹ thuật và sức mạnh thể chất làm một... để phá nát không gian trong tích tắc."
Tôi nhìn kỹ những ma pháp trận đặt trước mắt, khóe miệng khẽ nở một nụ cười.
Sắp xếp các ma pháp trận theo thứ tự để giảm thiểu lượng mana tiêu tốn, rồi khi xuyên qua chúng sẽ tạo ra khối lượng và sức mạnh bùng nổ.
"Giống như nguyên lý lao một chiếc xe công thành với tốc độ cực nhanh để phá vỡ bức tường thành kiên cố vậy."
Để cứu Victoria và giảm thiểu tối đa nguy cơ quái vật hay ma tộc tràn qua từ Ma giới, đây là cách tốt nhất.
Nếu bây giờ mới dùng chim đưa thư để cầu xin sự giúp đỡ từ sư phụ hay các Chủ tháp khác thì e là sẽ quá muộn.
"Liệu chuyện đó có khả thi không? Không phải tôi không tin cậu, nhưng phương pháp này tôi thấy quá nguy hiểm. Hay là cứ mở Cổng theo cách chính quy..."
Tôi khẽ cười khi thấy vẻ lo lắng của Kyle. Tên này, dù tôi đã nghĩ về điều này từ trước, nhưng cậu ta tốt tính đến mức quá đáng.
Đúng là một nhân vật xứng danh với cái tên 'Dũng sĩ' mẫu mực. Không phải vì được Thánh kiếm lựa chọn, mà chính hành động của cậu ta đã thể hiện điều đó.
Nếu phải chọn ra một vị anh hùng được muôn người ngợi ca, là tấm gương cho kẻ khác và có câu chuyện được truyền tụng đến đời sau, tôi sẽ không ngần ngại chọn người đàn ông tên Kyle Dragonica này.
"Cậu quên mất pháp sư đứng trước mặt mình là ai rồi sao? Là Astal Kairos, người được mệnh danh là mạnh nhất lục địa đấy."
Tôi tự tin ưỡn ngực tuyên bố để xua tan nỗi lo của Kyle.
Thành thật mà nói, tôi chẳng thấy mình có cơ hội thất bại nào cả.
Tôi đã biết rõ rằng về mặt lý thuyết điều này hoàn toàn khả thi, và để cứu sống Victoria, tôi sẵn sàng thực hiện bất cứ phương pháp nào.
Tôi không bao giờ muốn chứng kiến bất kỳ ai chết trước mắt mình thêm một lần nào nữa.
"...Cơ thể con người vốn có các mạch ma lực, nên cũng có thể coi nó là một ma pháp trận khác đấy, Kyle."
Cùng với lời nói đó, một ma pháp trận lấp lánh ánh xanh và một ma pháp trận tung bụi đất đang hiện lên trên tay tôi.
Kết hợp giữa ma pháp cấp Long Scar of Lightning (Vết Sẹo Thiên Lôi) giáng sét xuống mặt đất,
Và ma pháp cấp Long Earth Fortitude (Đại Địa Kiên Cố) giúp cơ thể cứng cáp như đất mẹ, tôi đã tạo ra một ma pháp mới.
Đó là một sự kết hợp giống như một quả bom cảm tử có thể khiến tôi mất mạng nếu thất bại, nhưng hiện tại tôi không còn ở vị trí để kén chọn phương thức nữa.
Chát—!
Tôi thực hiện hành động đập hai bàn tay vào nhau để làm nổ tung ma pháp trận lập thể vừa mới thành hình. Trước hành động kỳ quặc bất ngờ đó, ánh mắt của Kyle đổ dồn về phía tôi.
"Cậu đang làm cái quái gì thế?! Làm vậy thì cơ thể cậu làm sao chịu đựng nổi...!"
Thông thường, việc ma pháp trận phát nổ sẽ khiến người thực hiện tử vong hoặc bị thương nặng. Bởi đó là hành động phá vỡ một ma pháp trận đang trong quá trình kích hoạt một cách vật lý.
"Cứ đứng đó mà xem. Tôi sẽ quay lại ngay thôi."
Lách tách, xẹt xẹt—!
Luồng điện chạy dọc xuyên qua cơ thể tôi một cách mạnh mẽ, bùng nổ sức nóng và chấn động kinh người.
Thế nhưng,
‘Phải dùng Earth Fortitude để tiếp đất nhằm giảm thiểu tối đa gánh nặng lên cơ thể, và phải kiểm soát Scar of Lightning để dòng điện chỉ chạy qua Lõi Mana thôi...!’
Tôi phải chịu đựng. Dù Lõi Mana bị quá tải do sét đánh khiến máu chảy ra từ mắt, mũi, miệng, tôi vẫn phải nghiến chặt răng để chịu đựng cơn đau này.
Bởi vì Victoria đã luôn hy sinh bản thân để cứu người khác theo cách này.
Bởi vì nàng đã luôn thực hiện những phép màu với khuôn mặt bình thản như thể không có chút đớn đau hay khổ cực nào.
Tôi sẽ khiến nàng không bao giờ làm những chuyện ngu ngốc như thế nữa.
Nếu trong chuyến hành trình này có một người nhất định phải chết, thì người đó phải là tôi.
‘...Chút chuyện này thấm tháp gì so với nỗi đau mà Victoria đã phải gánh chịu.’
Tôi thở dốc với tâm trạng rối bời. Nàng đã phải chịu đựng bao nhiêu đau đớn đằng sau khuôn mặt tươi cười đó chứ?
Vì biết rõ cuộc đời mình chẳng còn lại bao lâu, nên nàng mới cố tình đối xử cay nghiệt và thử thực hiện một cuộc tình hợp đồng đầy mâu thuẫn như vậy, hình ảnh đó chợt hiện lên trong tâm trí tôi.
‘Thứ cần thiết lúc này là tốc độ và khối lượng đủ để xuyên thủng không gian. Vì thế, lôi điện phù hợp hơn bất kỳ nguyên tố nào khác.’
Tôi nghiến răng chịu đựng nỗi đau. Cảm giác và cơn đau như thể toàn thân đang bị thiêu rọi đang dần thổi bay đi lý trí của tôi.
"Elemental Transmutation (Nguyên Tố Biến Chuyển)..."
Thông xưng là Ma pháp Biến chuyển Nguyên tố.
Một kỹ thuật có thể thay đổi cả những nguyên tố cấu thành nên cơ thể, vốn là một ứng dụng của ma pháp trung cấp Biến chuyển Nguyên tố.
Bởi thông thường, nó chỉ dừng lại ở việc biến thép thành lửa, hoặc biến không khí thành sét.
Dù ý tưởng này đơn giản đến mức bất kỳ pháp sư trung cấp nào cũng có thể nghĩ ra,
Nhưng đây lại là ma pháp đòi hỏi sự kiểm soát tinh vi đến mức chỉ có người có kinh nghiệm và tài năng như tôi mới có thể thực hiện được.
Bởi chỉ cần một sai sót nhỏ, toàn bộ cơ thể sẽ tan chảy như nước, sôi lên hoặc bốc hơi, chẳng khác nào một hành động tự sát.
"Đồ điên... Chắc trên đời này chỉ có mình cậu là kẻ tâm thần dám đặt cược cả mạng sống vì một cô bạn gái mới quen được vài ngày thôi đấy."
Dũng sĩ Kyle chứng kiến cảnh tượng đó liền thốt ra lời chửi thề không giống với phong thái thường ngày của mình. Có lẽ vì cậu ta nghĩ rằng mối quan hệ giữa tôi và Victoria vẫn chưa sâu đậm đến mức đó.
"...Tôi chỉ đang cố ngăn chặn những chuyện rắc rối sau này thôi."
Tôi bật cười khan về phía vị dũng sĩ. Bởi vì dù người đó không phải là Victoria mà là những đồng đội khác, tôi cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.
Cứ như thế, lôi điện trú ngụ trong Lõi Mana của tôi bắt đầu xoay chuyển dữ dội, chảy dọc khắp toàn thân để duy trì hình dạng của cơ thể.
"...Chúa tể Sấm Sét, Thunder Lord."
Cuối cùng, ngay khoảnh khắc mọi lời niệm chú đều thành công.
Ầm ầm ầm—!
Một tia sét xanh giáng xuống, hình dáng của tôi hoàn toàn biến thành một khối điện sống.
Nhờ vào nhận thức mới rằng có thể coi cơ thể mình như một ma pháp trận, tôi đã có thể biến toàn bộ cơ thể thành chính nguyên tố đó.
Giờ thì, chỉ cần dùng thứ này để đâm xuyên qua bức tường không gian là được.
Tạch tạch tạch tạch—!
Tôi biến thành hình dạng như một tia sét, bắt đầu lao thẳng về phía những ma pháp trận trước mặt. Những ma pháp trận được yểm ma pháp tăng tốc và ma pháp thuộc tính lôi.
Choang, choang, xẹt xẹt—!
Mỗi khi vượt qua từng vòng tròn đó, cơ thể tôi càng lúc càng gia tốc mạnh mẽ hơn, khiến cảnh vật xung quanh đều biến thành những vệt dài mỏng manh như những sợi chỉ.
“Đâm sầm cơ thể đã hóa thành tia chớp với toàn lực để tạo ra một cổng dịch chuyển tạm thời sao...”
Dũng giả Kyle thốt lên lời cảm thán khi chứng kiến hành động của tôi. Bởi lẽ dù có suy nghĩ thế nào, đây cũng không phải là phương pháp mà một ma pháp sư bình thường có thể nghĩ ra được.
Kyle nhanh chóng rút Thánh kiếm rực lửa ra, chuẩn bị sẵn sàng để bảo vệ khu vực xung quanh.
Tôi băng qua ma pháp trận cuối cùng, dùng chân phải đạp mạnh vào không trung và thành công làm vặn vẹo không gian.
“Astrape...!!!”
Trong khoảnh khắc, tôi đã xuyên thủng bức tường không gian và có thể đặt chân đến Thánh quốc Aurelium.
* * *
Và rồi,
“Ch-chuyện này là sao...? Tại sao ngài Astal lại làm chuyện đó?!”
Victoria, người đã chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó từ xa, vội dùng tay che miệng để kìm nén tiếng kêu kinh ngạc.