Nhìn tôi đang uống rượu, Victoria khẽ chậc lưỡi một tiếng đầy vẻ khó chịu. Có vẻ như việc tôi phá vỡ lời hứa với cô ấy khiến cô ấy không hài lòng chút nào.
Ánh nhìn của Victoria sắc lẹm như những tia lửa điện, cô ấy cố tình tạo ra tiếng động lớn khi ngồi xuống bên cạnh tôi.
“Victoria, làm sao em lại ở đây…”
“Vì đã đến giờ mặt trời lặn mà anh vẫn chưa chịu quay về chỗ nghỉ.”
Nhìn cách cô ấy cố tình khoác lấy tay tôi rồi cọ xát bộ ngực của mình vào, tôi không thể kìm được một cái rùng mình. Victoria đang ghen, ngay cả với một người đàn ông mà tôi mới kết thân.
- Đúng là mình đã đúng khi bám theo đề phòng mà. Suýt chút nữa thì Astal-nim đã bị cướp mất rồi… Giờ thì mình sẽ không để vuột mất anh ấy nữa.
Khi nghe thấy tiếng lòng đó, tôi nhận ra dường như ngay từ đầu Victoria đã theo dõi hành tung của tôi. Tôi không biết phải làm sao trước sự đeo bám ngày càng quá đà này của cô ấy.
“Chẳng lẽ việc em ngồi đây là làm phiền hai người sao?”
“Không hề! Ta vừa mới nhắc đến cô đấy!”
Glaktar cười khà khà trước mặt Victoria. Việc anh ta thản nhiên đối diện với một người phụ nữ đáng sợ khi nổi giận như cô ấy khiến tôi thậm chí còn thấy nể phục.
“Ôi chao, hai người đang nói chuyện gì mà vui vẻ thế nhỉ…”
- Nhìn vào câu chuyện vừa nghe và cách đối xử tử tế với Astal-nim, trông không giống một ma vật xấu xa… Dù sao thì, bảo vệ danh dự bên ngoài cho chồng cũng là việc một người vợ nên làm.
Victoria che miệng cười, trông như thể cô ấy đang e thẹn. Nhìn thấy cô ấy làm ra những biểu cảm giữ kẽ như thế này - điều mà cô ấy chưa từng làm khi chỉ có hai người chúng tôi - tôi cảm thấy có chút gượng gạo.
“Ta đang kể rằng Astal cứ nhút nhát đẩy tình cảm của cô ra xa, nên ta đã khuyên cậu ta hãy hành xử như một đấng nam nhi đi!”
“…….”
Trước phát ngôn của Glaktar, tôi câm nín không nói được lời nào. Suy cho cùng, ngay cả sau khi từ chối lời tỏ tình của Victoria, tôi vẫn luôn lo lắng liệu cô ấy có bị tổn thương hay không.
Tôi không thể ngẩng mặt lên được khi nghĩ về bản thân, một kẻ nhút nhát và thụ động đến mức khó ai có thể hiểu nổi.
“Em cũng rất thích sự dịu dàng đó của Astal-nim. Suy cho cùng, anh không đón nhận tình cảm của em cũng chỉ vì sợ em sẽ mất mạng mà thôi.”
Victoria nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên má tôi rồi mỉm cười dịu dàng. Có vẻ như cô ấy chẳng hề sợ hãi dù trước mặt mình là một gã Orc Barbarian cơ bắp cuồn cuộn.
Phải rồi, Victoria Everheart vốn dĩ là một người như thế.
“…Cho dù anh có ghét em đi chăng nữa, thì tình yêu nồng cháy mà em dành cho anh cũng sẽ không bao giờ thay đổi, nên em sẽ cứ mãi kiên nhẫn chờ đợi.”
Nói theo cách tiêu cực thì là độc đoán, còn nói theo cách tích cực thì là một vị thánh nữ cao quý.
Dẫu cho cuộc đời có giáng xuống những vận đen mà bản thân không thể chống đỡ, cô ấy vẫn là người con gái kiên cường bước đi trên con đường của riêng mình.
“Khà khà! Quả là một đôi trai tài gái sắc! Ta chẳng hiểu tại sao cậu lại phải nhờ ta tư vấn tâm lý nữa!”
Có vẻ như rất hài lòng với câu trả lời của Victoria, Glaktar vừa ngửa cổ uống rượu vừa thốt lên một tiếng đầy sảng khoái.
“Cho phép em được hỏi quý danh của ngài được không ạ?”
“Tên ta là Glaktar! Là một Orc Barbarian vừa kết bạn với tên nhóc này đây!”
Anh ta vươn bàn tay khổng lồ về phía Victoria để bắt tay, nhưng cô ấy lại khẽ lắc đầu tỏ vẻ tiếc nuối.
“Em là Thánh nữ của hoa, Victoria Everheart. Rất xin lỗi, nhưng cơ thể em không cho phép tiếp xúc cơ thể với người đàn ông khác…”
“Có phải vì Thiên thần không? Chà, nếu là vị nữ thần đó thì cũng dễ hiểu thôi!”
Nhìn vẻ mặt Victoria vốn không thể gần gũi với nam giới theo giáo luật của Thiên thần Lumina, Glaktar gãi cằm rồi nói như thể anh ta biết gì đó.
“Ngài có biết điều gì về Thiên thần sao?”
“Tất nhiên là có! Vì đây là Ma giới mà! Ngay từ đầu, Ma thần Selena cũng là chị em với vị nữ thần đó cơ mà!”
Nói rồi, Glaktar cười ha hả và bắt đầu kể những điều mình biết. Đó là những câu chuyện về Ma thần Selena và Ma vật thần Abyssus, những đối tượng đang được tôn thờ ở nơi này, trái ngược với lục địa bên ngoài.
“Khoan đã, chuyện đó là thật sao? Thiên thần và Ma thần là chị em? Tôi chưa từng nghe thấy điều đó bao giờ.”
Mắt tôi sáng lên trong giây lát. Những bức bích họa tôi từng thấy trong cấm thư viện của Thánh quốc trước đây, giờ dường như đã có chút manh mối về lý do tại sao các vị thần khác lại thù địch với một thực thể duy nhất đó.
“Ở lục địa thì tất nhiên là không được biết rồi. Người ta bảo rằng họ là hai thực thể tương phản nhưng không thể tách rời, tựa như ánh sáng và bóng tối vậy…”
“…Thiện ác trong sự sống không thể tách rời, vì vậy chúng ta phải gánh vác bóng tối để tiến về phía ánh sáng.”
Đó là một đoạn kinh thánh mà Victoria vẫn thường hay ngâm nga. Tôi hồi tưởng lại câu nói đó và nhận ra mối liên hệ với Selena, vị thần được gọi là thần của bóng tối và màn đêm.
Nếu các vị thần đang duy trì sự cân bằng của thế giới này, và ví dụ của điều đó là quan niệm về thiện và ác… hoặc nếu đó là một thứ gì khác, thì khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra.
“Đúng rồi! Ở Ma giới thì đoạn đó lại đảo ngược đấy! ‘Chúng ta phải gánh vác ánh sáng để quay về với bóng tối’!”
Glaktar gật đầu lia lịa trước lời tôi nói, tỏ vẻ tán đồng. Có lẽ vì đây là sinh vật thiện chí đầu tiên tôi gặp ở Ma giới, nên lượng thông tin tôi thu hoạch được nhiều không kể xiết.
“Em không có hứng thú với những giáo lý dị đoan. Rốt cuộc thì đó chẳng phải là những kẻ tàn sát và chà đạp lên con người một cách tàn nhẫn sao.”
- Anh không thấy người ta có thể đang nói dối sao, anh tin người dễ quá đấy? Có cả một Thánh nữ của Thiên thần Lumina ở ngay đây mà…
Victoria vừa nói vừa khẽ cắn môi dưới khi nghe thấy điều đó.
Ngay cả một Victoria thường cầu nguyện cho cả kẻ thù và an ủi những linh hồn đã khuất, thì cũng không đời nào lại đi quan tâm đến vị ác thần đối nghịch với Thiên thần của cô ấy.
Chính cô ấy là người đã đi đầu trong việc dùng búa đập phá các bức tượng của Selena, hay ra tay tiêu diệt những con Succubus đóng giả làm giáo sĩ.
“…Dù là tà đạo, nhưng ta nghĩ vẫn có những điểm đáng học hỏi, nếu ta đã ép buộc thì ta xin lỗi.”
“……!!!”
Rầm!
Nhìn thấy phản ứng của Victoria, Glaktar lập tức đập đầu xuống bàn để xin lỗi. Dù trán đã chảy một chút máu, anh ta vẫn tỏ vẻ không mấy bận tâm.
“Không, ngài không cần phải làm đến mức đó đâu…”
“Cô là Thánh nữ đại diện cho đội dũng sĩ của nhân loại. Một người có cuộc đời trái ngược hoàn toàn với gã Dullahan ở đây. Nếu ta lỡ lời thì xin lỗi là chuyện đúng đắn!”
Dù là một hành động đơn thuần và thô lỗ đúng chất Orc, nhưng chính thái độ này của Glaktar lại khiến tôi thấy những lời anh ta nói trở nên đáng tin hơn.
Trong một Ma giới nơi mọi người lừa lọc lẫn nhau, hiếm có kẻ nào đáng tin cậy đến thế. Bởi vì anh ta thể hiện sự khác biệt rõ rệt so với những ma vật hay ma tộc mà tôi từng gặp từ trước đến nay.
“…Victoria, hay là em cũng uống một ly đi? Những chuyện thế này rất khó để nói khi tỉnh táo đấy.”
“Cuối cùng thì anh cũng muốn biến em thành đồng phạm sao? Ngay cả việc anh quên sạch lời dặn không được uống rượu lúc bình thường?”
Victoria siết chặt lấy cánh tay tôi hơn, dùng hành động để thể hiện sự thất vọng khi tôi quên mất lời hứa với cô ấy.
“Ừ, vì hôm nay anh muốn được uống rượu cùng em.”
“…Anh vừa nói gì thế ạ?”
“Sao, việc người yêu uống chung chén rượu với nhau kỳ lạ đến thế sao?”
Tôi nâng chén rượu lên, ánh mắt hướng về phía Victoria. Nếu không bày tỏ tấm lòng với cô ấy như thế này, tôi sợ rằng đến một lúc nào đó, tôi sẽ thực sự phải hối hận đúng như những gì Glaktar nói.
“…….”
- Anh ấy nói người yêu, anh ấy nói người yêu, anh ấy nói người yêu….
Victoria mở to mắt trong chốc lát, nhưng sau đó cô ấy giả vờ như không bối rối, hắng giọng vài cái để trấn tĩnh trái tim đang đập loạn nhịp.
“Anh không giống thường ngày chút nào, biết cách tạo không khí đấy. Được thôi, em sẽ chiều theo ý anh một lần.”
Ực ực.
Victoria uống cạn ly rượu tôi rót, và nhìn cảnh đó, Glaktar lại gọi thêm đồ nhắm và rượu mới.
“Chủ quán! Cho ta một phần thịt chim kim loại nướng thơm phức và một vò rượu trái cây ủ lâu năm! Ta bao tất!”
“Tôi không muốn mang nợ như thế này chút nào.”
“Nói gì lạ vậy! Chẳng phải ngươi đang cho ta thấy một cảnh tượng tốt đẹp sao. Ta cũng chỉ mong hai người không trở thành mối tình dang dở thôi đấy.”
Glaktar nhìn tôi và Victoria bằng ánh mắt hài lòng như cha nhìn con, nụ cười trên môi anh ta thật nhẹ nhàng.
Nhìn thấy người vốn dĩ có thể là kẻ thù, nay lại nhiệt tình ủng hộ mối tình giữa tôi và cô ấy,
Tôi muốn lấy thêm can đảm một chút nữa.
Nếu như có thể sống sót rời khỏi đấu trường này, và nếu điều đó giúp tôi tiến gần hơn đến khả năng tiêu diệt Ma vương…
Tôi đã nhen nhóm một suy nghĩ hơi ích kỷ rằng, liệu mình có thể trực tiếp nói cho Victoria biết tình cảm của mình hay không.
“Astal-nim, dù thế nào thì anh cũng phải ưu tiên người dễ thương hơn bạn của anh, chính là em đây, có được không ạ…?”
Victoria cố tình tựa đầu vào vai tôi, giọng nói líu nhíu như đang say, bày tỏ những bất mãn chất chứa trong lòng bấy lâu.
“…Cái gì cơ?”
“Thì chính là em, người dễ thương hơn bất cứ ai đây, Victoria đang ở cạnh anh đây mà.”
Khuôn mặt Victoria ửng hồng sau chén rượu, trái ngược với vẻ lạnh lùng thường ngày, cô ấy còn cọ mặt vào ngực tôi đầy nũng nịu.
“…Hãy luôn ưu tiên em nhé.”
- Mình sẽ giả vờ say để nói ra những lời chưa kịp nói hoặc những cảm xúc với Astal-nim, rồi lát nữa trên giường sẽ quyến rũ anh ấy…! Dù sao mình cũng có thể đổ lỗi là do say rượu mà ra….
Với khả năng nghe được tiếng lòng thâm sâu của Victoria, tôi lập tức nhận ra cô ấy chẳng hề say chút nào mà đang tỉnh như sáo.